— Надо руководить делами фирмы. Ездить по командировкам политическим и экономическим. В Виннице должен быть постоянный человек, обладающий всеми полномочиями. Нужен профессионал по связям с органами СМИ и общественностью. Кто в области знает всех, и кого знают все. Вот так выбор упал на Вас.

Это же самое я повторил Леониду Даниловичу, который задал Денису несколько вопросов по ситуации в Украине. Его ответы Кучме понравились. Кандидатура утверждена. При выходе мы в приемной столкнулись с личным помощником Кучмы «портфеленосцем» Мягковым Андреем. Я его почти не знал. Мягков с Дмитренко обнялись. Денис попросил задержаться меня на полчаса. Мягков вышел от Кучмы достаточно быстро. Они с Денисом сели на диван. Я пошел по кабинетам, выясняя обстановку. Через полчаса Денис освободился, и мы покатили обратно домой.

Оказалось, Денис с Мягковым учились вместе в институте и три года жили в одной комнате в общежитии института. Были как братья. После института судьба развела в разные города. В течение пяти лет они перестали переписываться. Каждый жил своей жизнью. Вот теперь Мягков уже три последних года является личным помощником Кучмы. Сопровождает его во всех поездках. Даже в отпуск они ездят вместе. Вот тут я дал маху и недооценил степень такой дружбы. Даже обрадовался. Есть прямой выход на Леонида Даниловича. Прямой выход оказался, но не для меня.

Всем директорам предприятий, которые работали с нами в рамках УСПП, я представил Дмитренко как доверенное лицо Кучмы. Многие его хорошо знали:

— Виктор Иванович, так это Ваш первый заместитель?

Но за меня ответил Денис уверенно и солидно:

— Не совсем так. У нас одинаковые права и мы работаем параллельно. У Виктора Ивановича свои задачи, а у меня свои.

Вот так. Не больше, не меньше. Но менять уже ничего нельзя. Я утешил себя, а у него денег и команды нет. Все будет идти все равно через меня. Официально шла подготовка к парламентским выборам, но неофициально весь январь 1994 года готовились команды, печатались предвыборные плакаты по выборам президента страны. Эта тема выборов пропитывала все эфирное время. Обсуждалось положение в стране, кризис, инфляция. Здесь же задавался вопрос: «А кто способен вывести страну, поднять экономику»? Выступали экономисты, юристы политологи.

За январь-апрель месяцы нам все-таки удалось удержать наше предприятие на плаву. Стабильно работал «Автосервис». Не прерывались отношения с Днепропетровском, Одессой, Ужгородом. Мы внимательно отслеживали торги на всех биржах Украины. На многих биржах имели свои брокерские конторы. Создали команду биржевых брокеров из одиннадцати человек, которыми руководила Елена Викторовна. Она добывала для нас краткосрочные кредиты под заключенные договора.