Дорога была совершенно прямой. Идеально ровное черное асфальтовое полотно блестело под светом фонарей. На столбах висели камеры и металлические щиты с изображением фотоаппарата и информацией о том, что они установлены по областной программе «Безопасный город». Молл закончился пустой стоянкой, и начались двух и трехэтажные коттеджи, поражавшие своей изысканной на грани китча витиеватостью.

– Он бог. Но есть и дьявол. Ты обязательно столкнешься с ним, если попробуешь встретиться с Максом не в тот момент и не в том месте. Этот человек мягко стелет, да на постеленном им жестко спать. Его цель – убедить тебя, что ты не существуешь, с тем чтобы разрушить все, что ты видишь вокруг.

– Если и так, – плевать. Вокруг нет ничего хорошего. Я найду Макса и пусть этот мир катится в тартарары!

– Но так ли уж он плох? Этот мир? По крайней мере, в нем есть ты, и есть твой сын. Пусть ты будешь искать его целую вечность. Но ты будешь знать, что он рядом.

– Мне мало знать, я хочу его видеть, хочу обнять его.

– Всё возможно. Просто ненадолго затаись. Потом ты обязательно встретишься с ним. Сейчас важный момент, решается будущее твоего сына, дьявол должен поверить, что Максим изменился. Подожди до полуночи.

– Нет, я не могу ждать.

Карлик вцепился в ее ногу.

– Стой! Не пущу! Не разрушай мир. Ты не видела еще и его половины. А ведь есть еще один. По ту сторону.

Катя оттолкнула его и пошла дальше.

Глава 3

Глава 3

1

1

По мере удаления от молла, вычурность и замысловатая крикливость коттеджей исчезала. Все большее количество из них оказывалось созданным по одинаковым двухэтажным проектам. Подъездные дорожки становились короче, росло количество незавершенных домов. А вскоре, с правой стороны от дороги, их окончательно сменил длинный и высокий металлический забор.

На бетонных столбах висели камеры. Их в отличие от коттеджей не становилось меньше.

Под объективами горели яркие зеленые огоньки диодов, указывавшие на то, что камеры функционировали и, вероятно, в этот самый момент изображение одинокой фигуры на залитой водой улице оцифровывалось и скидывалось на жесткие диски серверов. Кто-нибудь увидит ее, или последовательность нулей и единиц, в которую она превратится, будет в дальнейшем затерта или затеряна среди петабайтов цифрового хлама?

Холодно и зябко.

Опять моросил дождь. В ярком свете фонарей уличного освещения мелкие капли казались облаком роящихся насекомых. А ее тень то вытягивалась и убегла вперед, то сжималась и вновь оказывалась под ногами.

С другой стороны забора росли высокие сосны с толстыми стволами. Аромат хвои плыл в насыщенном влагой воздухе. Она замедлила шаг, вдыхая его полной грудью.