– Ко мне мама утром приедет. Я не успела приготовиться. А к приезду моей мамы нужно основательно готовиться. Найдет маленькое пятнышко в ванной и спалит всю квартиру химикатами или вызовет санитарную службу в герметичных костюмах. Но, если ты не против, я бы могла оставить Беллу с мамой, и мы бы с тобой могли куда-нибудь…

Она замолчала. Смотрела на него с вопросом на губах.

– Да, не вопрос, конечно! – сказал Миша. – Я был бы рад. Я просто подумал, что ты меня кидаешь.

Она хихикнула.

– Ты не представляешь, как ты мне… – последнее слово она сказала куда-то в сторону, и Миша его не услышал.

– Что? – спросил он.

– Ты мне нравишься, – повторила она уже громче. Лицо ее стало вишневым.

Когда Наташа уехала, Миша долго не мог уснуть. Он лежал до самого утра, улыбаясь потолку, мечтая, вспоминая этот вечер и благодаря дом.

Именно тогда он впервые почувствовал, как дом дышит. Но это было не как землетрясение. Это было плавное мерное дыхание. Пол тихонько поскрипывал, редко, будто грудная клетка огромного дракона, внутри которого оказался Миша. Но Миша не боялся. Он знал, что этот дракон добрый. И под утро он уснул, наполненный счастливыми мыслями и мечтами.

***

2 января все изменилось.

Утром раздался звонок, принесший первые дурные вести.

У Миши был родной старший брат Антон, или, как его называли друзья, Тошик.

Тошик был старше Миши на пять лет. В детстве они были лютыми врагами. Тошик не нравился Мише, несмотря на родство. Но, кажется, Тошика тоже не особо интересовали семейные узы, ведь он всегда относился к Мише как к слабому мальчику из младших классов, не способному защититься. В детстве он отбирал у Миши жвачки, игрушки, когда стал постарше, стал забирать деньги, потом девчонок. Однажды увел у него девушку и трахнул ее прямо в церкви. И это был самый жестокий удар для Миши. Он никогда не мог простить ему этого. А Тошик на следующий день хладнокровным голосом сообщил:

– Пока ты мял сиськи, Мишган, я как следует причесал манденку этой бабы – прямо в церкви. Мы вчера ходили на этот… ритуал?

Миша попытался ударить Тошика в лицо, но тот перехватил кулак брата и сделал болевой прием. Миша корчился от боли на полу, а брат сказал:

– Эта баба тебе не подходит, я даже спас тебя от нее, потому что тебе ее не потянуть. Точнее, не натянуть. Ну, где ты, а где эта бабенка? Совсем рядом не стоите.

Миша был рад, когда поступил в университет и переехал жить подальше от дома, он надеялся никогда больше не увидеть своего братца. Но тот не пропадал с горизонта. Время от времени он наведывался к Мише.