Едва Брайс положил трубку, как раздался звонок от Чарли Мерсера, дежурного сержанта из штаба полиции в Санта-Мире. У него были кое-какие новости. Флетчер Кейл совершил побег во время перевозки его в окружной суд, где ему должно было быть предъявлено обвинение в двух убийствах первой степени.

Брайс был вне себя от ярости.

Чарли молча слушал, давая начальнику выпустить пар, а когда Брайс понемногу начал успокаиваться, он добавил:

– Есть еще кое-что похуже. Он убил Джо Фримонта.

– Вот черт, – выругался Брайс. – А Мэри сказали?

– Да. Я сам к ней сходил.

– Как она восприняла?..

– Плохо. Они прожили вместе двадцать шесть лет.

Еще одна смерть.

Всюду смерть.

О господи!

– А что известно о Кейле? – спросил Брайс у Чарли.

– Мы полагаем, что он угнал машину от жилого дома, что стоит через улицу позади здания полиции. Там со стоянки одна машина пропала. Мы выставили заградительные посты на всех дорогах, как только обнаружили, что он сбежал, но у него был примерно час форы.

– Ну, так он давно смылся.

– Вероятно. Если к семи вечера мы этого сукина сына нигде не отыщем, я бы хотел снять посты. У нас не хватает людей – сами понимаете, что тут творится, – и мы не можем впустую держать их на этих постах.

– Действуй, как считаешь нужным, – устало ответил Брайс. – А что слышно от полиции Сан-Франциско? Я имею в виду – насчет Гарольда Орднэя, того, который оставил надпись на зеркале?

– Да, об этом я тоже хотел доложить. Они нам наконец-то кое-что сообщили.

– Что-нибудь полезное?

– Как сказать… Они побеседовали с сотрудниками книжных магазинов Орднэя. Помните, я вам говорил, что один из этих магазинов торгует исключительно редкими и антикварными книгами. Так вот, заместительнице управляющего этим магазином – ее зовут Селия Меддок – имя Тимоти Флайта знакомо.

– Он их покупатель? – спросил Брайс.