– Нет. Автор.

– Автор? Чего?

– Одной книжки. Догадайтесь, как она называется?

– Откуда, черт возьми, мне… А, ну да, конечно. «Вековечный враг»?

– Точно, – ответил Чарли Мерсер.

– А о чем книга?

– Вот это самое интересное. Селия Меддок говорит, что, если она не ошибается, книжка об известных в истории случаях массового исчезновения людей.

На несколько минут Брайс потерял дар речи. Потом спросил:

– Ты это серьезно? Ты хочешь сказать, что таких случаев было много?

– Наверное. Раз хватило на целую книжку.

– Когда? Где? И почему я о них ничего не слышал?

– Меддок говорила что-то об исчезновении древнего народа майя…

В памяти Брайса стали всплывать какие-то обрывочные сведения. Когда-то он читал статью в старом научном журнале. Цивилизация майя. Покинутые жителями города.

– …и поселение Роанок, самое первое британское поселение в Северной Америке, – закончил Чарли.

– Об этом я слышал. Это есть во всех школьных учебниках.

– Я думаю, что если забираться в историю до самой древности, то наберется довольно много таких исчезновений, – сказал Чарли.

– Господи!

– Да. И Флайт явно придумал какую-то теорию, которая объясняет подобные вещи, – продолжал Чарли. – Об этом и книга.

– А в чем суть его теории?

– Меддок не знает. Она не читала книгу.