Кивнув, Рита крикнула:

— Высматривайте тропинку, которая ведет вправо.

Они пошли по тропинке, углубляясь все дальше в лес. Молли услышала, как прибор на руке снова зажужжал. В голове вдруг настала необычная ясность.

— Идем прямо, — сказала Молли. — До самой балки.

Молли даже не знала, что такое балка. Это он так говорил? С. произнес слово «балка», пока вел свою любовницу через лес?

Она опять ощутила прикосновение его руки. Сухой и теплой в осенней прохладе. Рука вела ее вдоль тропинки. К желтым листьям присоединились красные и коричневые. Какая яркая прогулка.

Под дождем компания дошла до ложбины — рва, лощины, байрака, балки.

Отилия крепко держала Молли за плечи. Впереди шла Рита, держа ее за руку.

Они вышли на небольшую поляну. Между дождевых капель струились неизвестно откуда взявшиеся солнечные лучи. Молли показалось, что она видит радугу рядом с двумя высокими соснами слева.

Деревья, состоящие исключительно из стволов.

Рита обернулась и вопросительно посмотрела на нее. Молли огляделась. Ну да, они прошли через портал. С. провел ее между двумя высоченными стволами. Она пошла дальше, ориентируясь на радугу. Если она вообще была.

На руке прожужжал приборчик.

Мир изменился, стал более холодным. Она видела, как падают листья. Мужчина по-прежнему держал ее за руку. Теперь чуть жестче, но не по отношению к ней, а от волнения. Потом он что-то заметил, маленький холмик. Он повернулся к ней, заглянул ей в глаза, аккуратно усадил ее у ближайшего дерева. Расстегнул куртку — под ней Молли увидела пистолет.

— Подожди здесь, — сказал он.

Они продолжали путь. Теперь тропинка почти исчезла.

— Как твой С. понял, где остановиться? — спросила Рита Олен.

— Там был холмик, — ответила Молли, глядя вверх на дождливое небо.