* * *
За плечами тринадцать сов и три бутылки пива.
Особо ядреного русского имперского стаута «Старик Распутин»[118]. Мэдди купила его в специализированном магазинчике рядом с супермаркетом в Хоунсдейле. Она не чувствовала своих губ, зато чувствовала зубы. Свидетельство того, что еще не дошла до ручки, но уверенно двигалась в том направлении.
Что же касается сов, к пятой Мэдди перестала заботиться о том, к какому виду они относятся, а после десятой они и вовсе выходили какими-то придурочными, однако ей все равно нравились. «Мое долбанутое совиное семейство», – думала она. Хранители и охотники.
Мэдди ткнула одну сову ножом, и та закачалась на перилах.
– Ну же, – подбодрила она птицу, – моргни. Захлопай крыльями. Заухай.
Тык, тык, тык.
– Кричи! Лети! Выцарапай мне глаза! Давай, твою мать!
По-прежнему ничего. Все совы оставались мертвыми кусками дерева.
– А, да пошли вы! – рявкнула Мэдди, сметая сов с перил.
И снова у нее возникло ощущение, будто она что-то упускает. Какую-то важную часть. Часть
Что она делает? Что надеется совершить?
Мэдди не покривила душой. Ей очень не хватало Нейта. Да, это у нее были планы внутри планов внутри планов. Однако в такой совершенно гребаной ситуации именно он придумал бы, что делать.
«Тебя охрененно не хватает!»
«И мне тоже, – прозвучал в голове голос ее сына. – Я хочу, чтобы папа был рядом».
Мэдди пожевала губу. Посмотрела на нож. Посмотрела на сов. В памяти всплыло, как она смастерила Эдмунда Уокера Риза, сама того не сознавая, – мерзкий, сумасшедший автомат, оживший, чтобы попытаться ее убить.
Ей очень хотелось, чтобы Нейт был рядом.
И тут мелькнула мысль.
А что, если он может быть рядом?