– В таком случае за работу!
В стенах здания были проложены медные трубы. Водоснабжение зависело от насоса в колодце, – которому, в свою очередь, требовалось электричество, – так что от труб теперь не было никакого толка. Вдвоем они вырвали несколько труб и смастерили из них мачту. Достали из погреба моток проволоки и прикрутили ее к мачте, затем с помощью лестницы залезли на крышу. Нейт сказал, что полезет он, на что Карл ответил, что и сам справится, мать его, и приказал Нейту оставаться на земле с ружьем. На всякий случай.
Когда старик забрался на крышу, кое-где шифер треснул и обломился – куски упали вниз и разбились вдребезги о землю. Нейт едва успел увернуться.
– Как ты там наверху? – окликнул он.
– Замечательно, и перестань спрашивать! – рявкнул Карл. – Я стар, но не настолько!
Нейт почти ничего не видел. Только слышал стук и грохот, и еще на него сыпались обломки шифера.
– Мать твою за ногу!.. – вдруг воскликнул Карл.
Закинув ружье за спину, Нейт начал поспешно взбираться по лестнице…
Заглянув за погнутый ржавый водосток, он наконец увидел Карла, сидящего верхом на коньке крыши. Из руки у него хлестала кровь.
– Черт возьми, Карл, что с тобой?
– Да все в порядке, просто… порезал ладонь об опалубку печной трубы. О лист жести. Вот зараза!
Стащив с себя рубашку, он обмотал окровавленную руку. Кровь быстро просочилась насквозь. Нейт предложил было свою помощь, однако Карл решительно отказал.
– Нет, черт побери, я уже закончил. Только решил закрепить опалубку, чтоб не протекало. Я закончил, я закончил, спускайся и освободи мне дорогу!
Нейт, памятуя о том, каким упрямым был его отец, решил не воевать с этим старым дубом. Поэтому спустился на землю. Карл перегнулся через край крыши…
Не удержавшись, он соскользнул, ударился о водосток – тот оторвался, и Карл полетел вниз…
Нейт испуганно вскрикнул…
И тут порыв ветра, запах озона…
Карл
– Проклятие! – выругался Нейт.