– Все будет в порядке. Тебе нечего волноваться. У тебя есть мой телефон, у тебя есть оружие, дрова для печки, еда в холодильнике, хотя от холодильника воняет, как будто там пердят привидения… – Тут она ожидала услышать смех, но его не последовало. – Все будет в полном порядке.

– Знаю.

– Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю. Прости, мам.

– За что ты просишь прощения? Ты не виноват, что я тут торчу.

– Знаю. Просто… прости.

– Скоро увидимся, эй.

Мэдди вернула телефон мужчине с двойным подбородком.

– Спасибо, – сказала она.

– Как дела у вашего сына?

– У него… все в порядке. Ему пришлось нелегко. – «И это, – мысленно добавила она, – еще очень мягко сказано».

– Я так понял, подросток?

– Точно.

– У меня дочери девятнадцать. С детьми жопа полная, конечно. Мы отдали им все, что имели, и в результате нечего дать на взрослую жизнь. Но с вашим сыном все будет в порядке – чувствуется, что вы его любите. И готовы сделать ради него все, что потребуется. Это и есть родительская забота – в хорошем смысле. И еще нужно доверять детям. Вы доверяете сыну, раз оставили его одного, но в то же время сделаете все возможное, чтобы поскорее к нему вернуться. Правильно?

– Ну, в общем, правильно, – подтвердила Мэдди.

– Это все, что нужно. Доверие и тяжелый труд.

Они пожали друг другу руки, и Мэдди еще раз его поблагодарила.

– Фред, – представился мужчина.

– Мэдди, – ответила она.

И тут – словно магия: буран опять утих до кружащихся хлопьев, и Мэдди увидела впереди красно-синие мигалки полицейской машины. Воздух огласился визгом гидравлических домкратов, и фура, перегородившая шоссе, пришла в движение.