– И что с этой старушкой в итоге сталось?

– Увы, но она свихнулась.

– Она до сих пор жива?!

– Да, ей сто двенадцать лет и она до сих пор жива, хоть и тронулась умом за месяц до начала Стали. Я так ей и не сказал, что у меня есть запасной план с Корсикой.

– Что ещё за план?

– Если здесь всё рухнет – мы переберёмся на Корсику. У меня там своя территория.

– И ты хочешь сказать, что всё это и за столь короткий промежуток времени сделал ты один?!

– Нет, естественно. У меня была серьёзная поддержка сильных мира сего, в число которых входила сильнейшая гадалка конца двадцать первого века.

– Спятившая гадалка. Ты поставил на кон всё из-за сумасшедшей старухи…

– Ты не понимаешь, о чём говоришь. Я всегда проверяю и всегда знаю, во что позволяю себе верить.

Надо же… Я знала о том, что “сильные мира сего” мыслят совсем не так, как мы, обыкновенные люди, но чтобы их мышление настолько кардинально отличалось от привычного – от подобного волей-неволей ощутишь мандраж.

– И много вас объединилось, сильных мира сего, чтобы план и с Рудником, и запасной план с Корсикой осуществились?

– Мы договорились, что те вопросы были последними и новых ты сейчас задавать не будешь, – Беорегард красочно повёл одной бровью. Я же заметила, что он не просто обрывает моё любопытство – он не хочет говорить о своих союзниках. Потому что… Что? Люди, стоящие за именами, которые он может мне назвать, опасны? Или за всем этим кроется нечто иное?..

– Ответь на последний вопрос, – заглянула в глаза собеседника я и добавила тоном, которым могла бы давать настоятельный совет. – Пожалуйста.

– Ладно, – выждав несколько секунд, вдруг ухмыльнулся он. – Не могу тебе отказать, когда ты так давишь.

– Что и откуда вы знаете о Металлах?

– Вопрос с подвохом, – почесав указательным пальцем висок, хмыкнул он. – Не только русские – всё мировое сообщество во время последних недель жизни Старого Мира проводило эксперименты. Проект “Metall” принадлежит союзу, а не определённой стране.

– Ты говоришь слишком расплывчато.

– Я вообще не должен отвечать на этот вопрос. Ты уже давно исчерпала количество полученных от меня ответов и, ко всему прочему, тебе незачем знать ответ на последний вопрос.

– Тристан стал Металлом – я хочу знать и узнаю, что с ним…