– Хитро.
– Да уж. Со временем мы разобрались. Но игра в кошки-мышки продолжилась. Они придумывали новые способы от нас прятаться, а мы находили новые методы, как их обнаружить. И так несколько лет… А потом появился даркнет. Ты знаешь, что это?
– Знаю.
– Тогда ты знаешь, что в даркнете можно сохранять полную анонимность. Стопроцентную. Единственное, что нам оставалось, это мониторить активность на педофильских сайтах… И ждать, пока кто-нибудь из них не совершит ошибку. Упомянет, где живет, где работает… Или плохо скадрирует видео. Вот для этого-то я их и смотрел. Часто по многу раз, в замедленном режиме. Потому что где-то на заднем плане мелькнула пачка хлопьев. Или календарь. Или игрушка.
– И на этом основании вы пытались установить, где и когда снято видео?
– Именно. Приведу пример… На одном видео на заднем плане были видны занавески с необычным узором, параллельные ряды цветных треугольников. Педофилы, а их было двое, и одиннадцатилетняя девочка, но лучше не будем вдаваться в подробности, говорили с сильным акцентом. Юг США, может, Алабама, может, Луизиана. Поэтому мы написали всем производителям тканей в той части страны с вопросом, делают ли они такие занавески. Не помню, сколько было писем, но много, может, сто, а может, даже двести. В итоге мы нашли маленькую фабрику, которая, как выяснилось, производила их по заказу местной сети отелей. Потом уже пошло легче. Мы передали дело американцам. Они искали двух мужчин и маленькую девочку, которые остановились в одной из гостиниц в конкретный промежуток времени. Администратор из отеля в Ханствилле их запомнил, потому что они странно себя вели. Неделей позже их арестовали. В другой раз мы опознали мужика по родимому пятну на пенисе. Он уже успел отличиться, примета фигурировала в показаниях жертв. Забавно, да? – спросил полицейский, а его глаза казались пустыми, словно были из стекла. – Попасться из-за члена.
Нейт сделал еще глоток, вытер рот. По променаду шла женщина с коляской, она разговаривала с кем-то по телефону; младенец, прикрытый тонким одеялом, спал глубоким сном. Чуть дальше, на пляже, несколько подростков играли во фрисби при свете фонаря. На другом конце променада кто-то играл на диджериду[61] – низкие, вибрирующие звуки сливались со звуком волн.
– Но знаешь… – сержант вздохнул, отодвинул бутылку. – Нам удавалось поймать максимум несколько человек в год, ценой огромных усилий и средств. При этом мы понимали, что в даркнете тысячи активных педофилов. Те, что поопытнее, а значит, поопаснее, прятались на закрытых форумах, к которым у нас не было доступа. Крупнейшим из них был как раз