Сегодня вечером… у нас выпускной.

Послышались аплодисменты.

Я откинулась на спинку стула и, пока Лидия продолжала свою речь, обвела комнату взглядом.

Во влажном, неубранном подвале дома Лидии наши роскошные платья смотрелись немного не к месту. Комнатка была примерно шесть на девять квадратных метров. Наливной цементный пол потрескался от времени, а потолок был настолько низким, что казалось, будто он готов придавить нас к земле. Было очень душно. Ступеньки, которые вели в коридор, больше напоминали немного облагороженную приставную лестницу.

Один конец комнаты полностью занимали горы коробок, все остальное пространство оставалось свободным. Под широким низким окном стоял длинный стол с закусками, но к еде никто даже не притронулся.

Она пригодится потом, когда мы начнем праздновать.

Солнечные девочки сидели в кружке на раскладных стульях. Каждая была идеально причесана и накрашена, на каждой было идеально выглаженное платье.

В центре стоял самодельный подиум.

Кейси села через несколько стульев от меня. Как и всех остальных, ее переполняло радостное волнение. Так и должно было быть. Ведь после этого вечера мы собирались начать вести такие жизни, о которых большинство могло только мечтать. Деньги. Успех. Слава. Все, чего мы только пожелаем.

Что касается Зоуи, я никогда не видела, чтобы она так светилась. Тайна до краев наполняла ее тело и грозила вырваться наружу. Когда она обводила комнату взглядом, в ее глазах сияла любовь. А еще она выглядела довольной собой. Даже немного самодовольной.

Она действительно будет счастлива сделать это, как и говорила Фаррин.

Лидия наклонилась и открыла книгу.

— А теперь, — сказала она, — мы начинаем. — Алексис, окажешь честь?

Это Лидия придумала выделить меня — дать мне первой прочитать заклинание. Она так обрадовалась, что я снова предана Аральту, что незамедлительно высказала эту идею.

Я подошла к книге и обвела взглядом счастливые лица, устремленные на меня.

Забудем про Элспет. Если тебе дают лотерейный билет, его надо брать, так ведь? Не взять его было бы просто глупо, правда?

Это может стать лучшим, что случилось в моей жизни.

Лучшим, что случилось в моей жизни.

Где я слышала эту фразу?