— Выше нос, чика, у меня все под контролем.

Мне очень хочется ей верить.

За последние семнадцать месяцев я узнала о Карле много нового. На прежнем месте работы она зарекомендовала себя не просто хорошим адвокатом. Она была адвокатом экстра-класса. И еще до того, как ей стукнуло тридцать, вела и выигрывала сложнейшие дела, за которые ей платили чемоданы денег. Разоблачила и отправила за решетку целую армию мерзавцев и подонков.

А потом, несмотря на огромные заработки и славу, сделала выбор в пользу спокойной размеренной жизни. Взяв все свои сбережения, Карла переехала в Патчог и открыла маленькую юридическую компанию, в которой была сама себе хозяйкой.

Карла уверяет, что вытащит меня из-за решетки, чего бы ей это ни стоило.

И мы обе понимаем, что, когда все закончится, она с удовольствием вернется к своей рутине.

Когда я сажусь за наш стол в зале суда, все ощущается как-то по-новому, несколько иначе, чем вчера.

Настала пора самим переходить в наступление. Показания свидетелей, которых привлекла Карла, за несколько ближайших дней решат исход процесса и мою судьбу.

— Готова ли сторона защиты вызвать своего первого свидетеля? — спрашивает судья Палмер.

— Готова, — кивает Карла. — Сторона защиты вызывает Элли Саммерс.

Мы разработали стратегию и будем неотступно ей следовать.

Плевать, что моего мужа не найти, главное — к тому моменту, когда свидетели закончат дачу показаний, присяжные поймут — он получил по заслугам.

Элли поднимается с одной из скамей в задней части зала и выходит к кафедре свидетелей.

Прежде чем принести клятву, она кидает взгляд на Глорию и Майка.

Потом смотрит на меня.

Я киваю.

Ей по-прежнему страшно, но она знает, что должна все рассказать.

Ради меня. Ради Лорин. Ради матери Лорин.

Ради брата Лорин.

Карла, уговаривая Элли выступить свидетельницей, взывала к чести и долгу, однако решающую роль сыграло чувство вины, а также страстное желание поставить в этом деле точку и жить дальше.