Если он действительно умрет этой ночью, подумалось в этот момент Полу, то, по крайней мере, умрет, зная, кто такой Паутинный Убийца. Жаль только, что не удастся перед этим расквасить его самодовольную рожу.

Но какие мотивы могли быть у этого учителя?

С какой-то странной улыбкой Эндрю осторожно открыл контейнер, и Пол ощутил инстинктивное стремление отодвинуться. Но казалось, будто у него нет тела. Теперь он понял, что чувствовали остальные жертвы.

Майкл.

Саймон.

Тим.

Бенджамин.

Харви.

Натали.

Эйб.

А вскоре почувствует и он сам.

Паук высунул из контейнера свои длинные волосатые передние лапы и приподнялся на задних, приняв угрожающую позу и демонстрируя клыки, которые казались слишком большими даже для такого огромного паука.

Полу захотелось вскрикнуть, но он не смог выдавить из себя ни звука.

– При укусе такого паука, – все тем же учительским тоном вещал Эндрю, – его нейротоксины поражают нервную систему, вызывая целый каскад последствий. Сначала возникает сильная боль – чувство жжения, которое распространяется по всему телу. Яд парализует мышцы, оставляя жертву неподвижной, неспособной двигаться или говорить. Но ты этого не заметишь, поскольку это уже произошло – благодаря атракурию, – добавил он с кривой улыбочкой. – А когда дойдет до сердца, то может заставить его пойти вразнос – забиться в дикой пляске, которую невозможно контролировать, повергнув жертву в пучину безмерных страданий.

Эндрю улыбнулся.

– Но мне этого недостаточно. Я хочу видеть твое лицо, когда все остальные пауки присоединятся к нему. Я знаю, насколько ты боишься этих ползучих тварей, Пол. Представь себе это – эти последние секунды своей жизни, когда ты будешь смотреть, как они резвятся прямо на тебе, словно детки на детской площадке…

Мысли Пола беспорядочно метались, сердце часто колотилось в груди. Ему хотелось закричать, дать отпор, но тело оставалось парализованным – пленником извращенной игры, разворачивающейся перед ним.

– О, но на этом мой последний шедевр не заканчивается, – продолжал Эндрю. – Что мне особенно нравится в этом прекрасном создании, так это защитная поза, которую оно сейчас приняло. Ты в курсе, что это еще и брачная поза? Странно, что в обоих случаях используются одни и те же приемы, но, как говорится, от любви до ненависти – всего один шаг. Посмотри как следует.

Он придвинул контейнер еще ближе, не закрывая крышку, и Пола еще сильней охватили ужас и отвращение.