– Ты присвоил его личные данные… Его диплом учителя…

Винсент кивнул.

– Я увидел в этом возможность вновь стать тем, кто достоин твоей любви и внимания, и через два года устроился учителем в начальную школу в Брайтоне. Это оказалось непросто, но люди готовы проявить понимание и многое тебе простить, когда говоришь им, что в прошлом тебе пришлось несладко. Я постоянно твердил себе: «Еще годик, и я свяжусь с Несси». Но год проходил за годом, и я все так и говорил себе, что мне нужен всего еще один год, чтобы стать еще более достойным тебя. А в прошлом году узнал, что в школу Гринсэнда требуется учитель младших классов. Это был знак свыше. Я и опомниться не успел, как получил это место.

– Господи… – прошептала Ванесса.

Винсент бросил на Ванессу смущенный взгляд.

– Я надеялся, что ты будешь иногда навещать родные края, но так ни разу тебя здесь и не увидел. Поэтому составил план, как заставить тебя приехать. Этот план пришлось ускорить, когда я прочел о твоей новой работе в Нью-Йорке. Кстати, мне это показалось очень любопытным, – добавил он, – с учетом того, что наша мать училась в художественной школе в Нью-Йорке. Ты как раз поэтому и выбрала этот город – чтобы каким-то образом быть ближе к ней?

Да, Ванессе уже приходила в голову та же мысль. Наверное, она подсознательно решила поселиться в Нью-Йорке именно из-за связи своей матери с этим городом. Хотя и не хотела признаваться в этом Винсенту.

– Почему пришлось ускорить? – вместо этого спросила она.

– Надо было помешать тебе уехать.

– Так ты убивал, чтобы заманить меня сюда… и не дать мне уехать в Нью-Йорк?

Винсент пожал плечами.

– Отчасти. Я знал, что ты мгновенно примчишься на помощь. И, конечно, оказался прав. А кроме того, я должен был уничтожить своих бывших мучителей.

– Мучителей?

Он кивнул.

– Сначала предполагалось, что это будет только Бенджамин. Братец Деймона, имя которого уж точно привлечет твое внимание. И наихудший из всех, кто травил меня и издевался надо мной. Ты знаешь, что у Бенджамина даже хватило наглости подмешать мне в лимонад лошадиную дозу экстракта красавки – в день моего двенадцатилетия? Помнишь, что я тогда вытворял? Меня до сих пор трясет, как вспомню…

Ванесса вспомнила, что побег этого растения затолкали Бенджамину в горло – орудие мести за того маленького Винсента.

– Так что вот какова была моя цель на тот момент: Бенджамин, – продолжал Винсент. – Я все тщательно спланировал. Из разговоров детей в школе до меня дошли слухи о пустующем гараже Молли Барнс, и однажды ночью я забрался туда, чтобы все разведать. А когда увидел, что неподалеку ведутся дорожные работы, даже сумел пробить дверной проем в соседний гараж, и никто этого не услышал. Это был отличный способ подставить Клайва. Изначально замысел был в том, чтобы навести на мысль о гомосексуальных шашнях между ним и Бенджамином… А что может быть для этого лучше, чем указать на гараж Клайва как на место убийства Бенджамина?