…не захотела она помирать, памятуя о том, чем та книга кончалась, и сбежала, не дождавшись развития событий. А потом уже ее по сказкам понесло, закрутило…

(«Тут на неведомых: укрощение бессмертного»)

ДО

Сидя на вершине холма и нежась на солнышке, Баба Яга и Кащей Бессмертный наблюдали, как царь, ядрёно матерясь, гонится с топором за двумя, похожими как две капли воды, мужиками, отличить которых можно было только по цвету костюмов. Убегая от государя, они эмоционально возмущались на незнакомом Кащею наречии.

— Чего они бормочут? — поинтересовался Кащей. — Ты понимаешь?

— Говорят, что из добрых побуждений убивали злых духов.

— Откуда во дворце такое великолепие? — изумился Кащей.

Ответом ему стал нервный ор самого царя:

— Я энтих черепах из-за границы вез, террариум оформлять, чтоб как у людей!

Парочка, петляя по полю, вновь принялась оправдательно причитать.

— А сейчас чего? — спросил Ягу Бессмертный.

— Дракон, говорят, в подземелье. Предполагают, что у него наверняка есть принцесса и предлагают убить.

— Погоди! — стало доходить до Кащея. — Это они Горыныча нашего за похитителя принцесс приняли?

— Как будто змеев у нас тут на каждом шагу по сорок штук, — съязвила Яга. — Его самого.

Змей, после объявленной троице амнистии, в жаркие дни любил спрятаться в тени замка, прислонившись к холодному камню, нежась в тени. А чтобы совсем головушку не пекло, очень часто засовывал головы в подвальные окна, где было еще прохладнее. Видимо, там на него и натолкнулись одинаковые с лица заморские мастера.

— И угораздило ж царя с заграничными мастерами связаться. Чем ему отхожие места за двором не угодили.

— Ну, — развела руками Яга, — сказал же, что надо как за границей, канализацию. Вот и выписал мастеров итальянских — Марио и Луиджи.

— И толку? Подвал разворотили, черепах заморских потоптали, а сделать ничего и не сделали.

— Дикари, — флегматично констатировала Яга.

— Дикари, — согласился Бессмертный.