Ганс с важностью посмотрел на сына и хлопнул ладонью по крышке кассового аппарата, стоявшего в углу стойки.

— А здесь у меня электронные часы с видеорегистратором! Но что такое тревожная кнопка? О-о-о! Это суперсила! Если происходит какое-либо нарушение «Закона свободного водопоя» — я имею право нажать на нее. В крыше бара имеется специальная квантовая антенна, которая посылает сигнал бедствия во все стороны со скоростью, превышающей скорость фотонов в тысячу раз! Каждый полицейский корабль, услышав сигнал, обязан бросить любые дела, прибыть на заправку и арестовать всех ее посетителей для выяснения обстоятельств дела. Причем плевать, когда он прибудет — через час или через месяц. Какие посетители будут в тот момент торчать на астероиде, тех и арестуют!

— Здорово! — сказал Хусаин.

— Да, — согласился с ним Ганс. Но помни: пользоваться ей нужно с умом. А то нажмешь разок и никто у тебя после этого заправляться не захочет… Вот сейчас у нас на стоянке четыре звездолета. Два из них откровенно пиратские; один банкирский (а это еще хуже, поскольку банкиры — жулики и кровопийцы похлеще пиратов) и плюс полицейский крейсер. Но все они прибыли с интервалом в тридцать-сорок минут. И взлетят в такой же последовательности. Поэтому полиция не сможет здесь никого нахлобучить.

— А если нажать тревожную кнопку? — поинтересовался Хусаин.

— Тогда пиратов повяжут мгновенно, раз крейсер уже тут. Но для этого нужно веское основание, иначе меня лишат лицензии, и тогда мы разоримся. Ну, например, дебош или неуплата по счету. Но пираты люди опытные и платят исправно, а на заправках не дерутся.

В этот момент в зале вдруг раздался треск отодвигаемого стола, и голоса посетителей резко прибавили громкости. Ганс с Хусаином вынуждены были прервать разговор, поскольку обстановка в баре стала накаляться.

— Ты сволочь! — говорил Джейсон Негру Мигелю Ли. — Ты захватил в плен моего штурмана, заболевшего пси-коклюшем и оставленного для лечения в колонии Тюльпан на второй планете Альдебарана 4! Ты разграбил эту колонию! А потом продал несчастного штурмана на Джайнию! Теперь даже косточек его не найдешь!

— А ты, значит, херувимчик! — отвечал Мигель, делая вид, что спокойно глотает коктейль, составленный из бренди и пива. — Ты до этого взял на абордаж один из моих кораблей и всю его команду продал в рабство на Ригель 5, где, как известно, рабы используются в роли живцов для ловли пресноводных игуанодилов!

— А на Джайнии не так?! — уже орал Джейсон Негру. — Там неоджайнисты живут! У них запрещено жрать всех на свете букашек, таракашек и животных! Всех, кроме человека, поскольку тот не имеет отношения к перечисленным ранее! И что получается — моего штурмана просто сожрали?!