— Подари что-нибудь. Особенное.

Особенное! Я и неособенное придумать не могу — мама обычно выбирает книжки на свой вкус.

— Мам, посоветуй, что подарить Марусе на день рожденья, — попросил я за ужином.

Мне хотелось показать ей, что она поспешила с выводами на мой счёт. Мама улыбнулась совершенно счастливой улыбкой.

— Я уж боялась, что ты забыл, — сказала она. — Я думала об этом. Книжек мы уже много дарили, хочется что-то особенное. — Я икнул. — Может, браслетик? Она носит украшения?

— Да вроде нет.

— Не хочешь написать стихи?

— Нет. Надо уметь вовремя остановиться, — философски заметил я.

— Может, смастеришь что-нибудь?

— Что, например?

— Подумаю.

— Слушай! — вдруг просветлела мама, а я автоматически напрягся. — Подари ей цветы!

— Что?!

— Небольшой букет.

— Зачем ей цветы? Завянут и всё, ещё в школе.

— А мы в корзиночке возьмём, — нашлась мама, — они долго не вянут.

— И что, при всех дарить цветы?

Мамино воодушевление напрягало всё больше. Я знал, что она теперь будет давить, пока не додавит.

— Да, при всех. Включая Матвея. Это многозначительный жест, это свидетельство смелости, решимости, свободы от чужого мнения.