Еще несколько дней в пути, и вот мы в пустыне, по которой нам придется двигаться почти до Урумчи. Селения в пустыне редки, пейзажи довольно однообразны, хотя встречаются довольно живописные оазисы. Да и сама пустыня иногда радует глаз причудливыми островами более твердых пород. Поскольку время нас подгоняло, большую часть этого участка пути мы ехали на попутных грузовиках. В этих гиблых местах водители обычно ездят группами, по несколько машин и со сменщиком, поэтому мне с Вероникой иногда приходилось ехать в разных машинах, но здесь это безопасно – водители, в основном, уйгуры – это вам не «озабоченные» египтяне. Водители, сменяясь, ехали круглые сутки, но мы перед темнотой обязательно выходили и ночевали в какой-нибудь деревне или просто в оазисе у воды.
Вот я опять в Урумчи. Полгода назад я выезжал из него на восток. А сейчас вернулся с юга, и мне он показался более приветливым, что и не мудрено. Тогда было холодно и ветрено, и я был без жены. Хотя вернулся я сюда именно из-за нее – если бы ей не нужна была виза в Казахстан, я вошел бы туда по другой дороге. А сейчас нам придется 3 дня торчать здесь. Да еще и в очереди стоять у Казахского посольства. Вот не знал, что столько китайцев хотят попасть в Казахстан. Правда, в очереди стоять не пришлось – охранник пропустил нас вперед. Оказывается, «белый мистер» здесь тоже пользуется привилегиями. Три дня мы провели, бродя по улицам Урумчи и по его базарам. Если честно, для туристов здесь мало что интересного. Ночевали мы все время в большой солдатской палатке, которую нам выделили строители, возводящие новую телевизионную вышку в парке на холме. Они же кормили нас завтраками и ужинами. В ответ я показывал им фото и видео различных стран. Обедали мы где-нибудь в городе, дегустируя уйгурскую кухню в забегаловках для простолюдинов.
Жаркент – Шымкент
Жаркент – Шымкент
Общее расстояние = 1000км. Пешком=200км: Zharkent – ALMATY – SHUMKENT
Но вот виза получена, и мы снова в Казахстане. Мы перешли границу в том же месте, где я с Сашей пересек ее полгода назад. Я показал Веронике деревянную мечеть, на постройку, из-за которой китайский архитектор поплатился жизнью, но в гости к своим знакомым заходить не стал – время поджимало. До отлета в Канаду мне еще надо заехать в Душанбе, за зубами. До Алма-Аты, вернее до Талгара, мы добрались за один день и переночевали в старом доме, реставрация которого, как я и предполагал, за зиму не продвинулась. На утро мы забежали к матери Андрея, чтобы сказать, что мы покормили собак и она может не беспокоиться, после чего сразу же двинулись дальше. Да, надо посвятить читателя в наш дальнейший план: как я уже писал выше, мне нужно попасть в Душанбе буквально на три дня, но проблема в том, где на это время оставить Веронику? Ведь тащить ее с собой хоть через Киргизию, хоть через Узбекистан – нереально, и дело даже не в деньгах за визы, а во времени на их получение. Выход один. Она должна меня ждать в Казахстане. Можно конечно оставить ее в Алма-Ате, помогать поливать огород матери Андрея, но потом нам надо в Москву, а это большой крюк.