«Катюша» услышала их неторопливый разговор – так, от нечего делать. И у людей так бывает, откуда же еще у стальных кораблей такие же манеры?

– Смотри-ка, стоит старушенция, красуется, как на подиуме! – беззлобно сказал мускулистый, плотный, как борец-классик, БПК.

– Рисуется на несведущую штатскую публику, будто море и вправду стережет! А по сути – простой памятник, каких много! Только – оригинальный! – ехидно вторил товарищу громадный, самоуверенный крейсер с горячим ядерным сердцем, набитый до отказа мощным оружием. – Уж без неё как-то справимся! У кого где чешется – пущай подходят! Уж почешем! – хорохорился он, глядя свысока своих антенн и надстроек на остальные корабли, как-то даже робевшие перед ним где-то внизу. А то! Водоизмещение у него – больше чем у целого дивизиона малых противолодочных, или там – ракетных кораблей.

– Справлялись же раньше! – поддакнул новый корабль, недавно пришедший с другого моря на испытания своего нового, неотразимого и секретного ракетного оружия, стараясь поддержать степенный разговор старых товарищей.

Новенькие, мало кому известные ракеты на его борту, спокойно могли перелететь древнее море, откуда он недавно пришел, вдоль и поперек. Запросто переплюнуть можно такое море – говорили бывалые корабли. Они, наверное, знали!

А вдруг чего? Кто знает? Всего не усмотреть, всех соседей тогда перепугаем! В гениальных головках боевых частей этих ракет вдруг чего не так? Вдруг залепят в какой-то замок-музей на берегу? Или в садик королевского дворца – их там много! Вдруг какое недержание у аристократов случится? И так заголосят на весь мир: мол, караул, притесняем их, бедолажек!

Подумало большое командование, подумало, да и отправило корабль к нам, на Север. От греха подальше. А вот у нас просторы северные, бескрайние. Стреляй – не хочу. Ни в жизнь не дострелишь, не добросишь ни до какого соседского берега! Хотя… говорят, когда черт воду мутит, можно выстрелить так, что снаряд или ракета перелетит все предельные дальности и обязательно угодит туда, куда не надо, где можно сделать самый большой вред! Если всерьез целиться – ни за что не попадешь. А если случайный пуск – так, как ковбой, в копеечку навскидку! Бывали такие случаи. Моряки знают! Морей здесь – всем хватит, Северный Ледовитый океан почти под рукой!

– Тише, тише! Эй, молодежь! – вступились за ровесницу старый самолет-торпедоносец с постамента и деревянный торпедный катер известного каждому приличному моряку, катерника Дважды Героя Советского Союза Александра Шабалина.

– Это катер единственного корабельного офицера среди дважды героев могучей армии и флота! – для ликбеза напомнил кораблям торпедоносец, гордый за своего товарища.