Полковник Интерпола оглянулся на своих бойцов, потом посмотрел на Алекса. Долго колебался. Потом нехотя кивнул.

– Ну, смотри!.. – больше ничего не сказал.

Алекс и так все понял, похлопал по плечу старого друга и пошел, не скрываясь, к двери. Подойдя, он постучал.

– Панайотис, – позвал он. – Это Алекс Смолев. Мы с вами не договорили на баркасе. Откройте дверь, Панайотис, мне необходимо с вами переговорить! Я гарантирую вам личную безопасность!

Никто не ответил. Смолев пожал плечами, позвал и постучал еще раз. Выждал еще пару минут. Ответом ему была полная тишина. Вдруг он что-то услышал. Не поверил своим ушам. Приложил ухо к двери и прислушался еще раз. Дернул дверь, она заскрипела и поддалась. Звук усилился.

– Помоги, полковник! – оглянулся он на Манна. – Там никого нет. Никого, кроме голодного кота. Слышишь, орет? Как будто три дня не ел. Были бы там люди – его бы покормили.

Вдвоем они с трудом открыли тугую дверь, в тесной нише было не развернуться. Как только щель оказалась достаточно широка, в нее протиснулся огромный белый котище с зелеными глазами и с громкими жалобными воплями начал тереться об их ноги.

Заслышав кота, собаки заволновались и залаяли. Кот с протестующим криком юркнул обратно в дверь и продолжил уже сердито возмущаться оттуда.

– Вперед! – снова скомандовал Манн своим подчиненным, и они один за другим скрылись за дверью. – Пойдем и мы, капитан. Ну и дал ты мне понервничать! Пошли, посмотрим, что там за таинственный чертог.

Войдя в подвал за дверью, они ахнули.

Помещения были отделаны в современном стиле с использованием самых дорогих материалов. Вглубь вела анфилада залов, залитых ярким электрическим светом. Настоящий музей был здесь! Тот, наверху, был жалкой под него подделкой. Да что музей, здесь была настоящая сокровищница!

– Вот тебе и раз! Саша, ущипни меня! – ошеломленно произнес полковник, разглядывая огромные стеклянные витрины, на которых красовались сотни артефактов.

Расписные вазы из обожженой глины, яркие краски которых ничуть не потускнели от времени, и не сложенные реставраторами из осколков, а целые, без единого и малейшего изъяна, словно вчера еще стояли во дворце властителя греческого полиса. Многочисленные изделия из золота и серебра: кубки, украшенные драгоценными камнями и филигранной резьбой, посуда, украшения, посмертные маски, оружие, коллекции золотых и серебряных монет, которые занимали целые стены от пола до потолка, – тоже в идеальном сверкающем состоянии.

– Вот тебе и пещера Монте-Кристо, про которую ты все время вспоминал, – рассмеялся Алекс, гладя изнывавшего кота, который все так же, в режиме сирены продолжал жаловаться на свою нелегкую судьбу.