– Довольны вы этим залогом? – спросила с нетерпением королева.

– Вы уступаете его без сожаления?

– Без малейшего. Я пожертвовала бы моей жизнью, отдала бы мое королевство на алтарь возмездия, а вы думаете, что я не решаюсь расстаться с подарком человека, которого я никогда не уважала. Однако не заблуждайтесь и не думайте, что этот залог не имеет никакой цены. Это моя судьба! С ним вы можете требовать исполнения моего обещания или, – прибавила она изменившимся голосом, – погубить меня. Довольны ли вы?

– Дайте мне это ожерелье.

– Снимите ваш шлем, я сама повяжу его. Идите на арену! Смерть изменнику и позор неверной жене!

– Да, – отвечал король, снимая шлем и устремляя суровый взгляд на Маргариту. – Примите на себя ваши собственные слова. Позор неверной жене!

– Генрих! – вскричала королева. – Сжальтесь! Сжальтесь!

– Молчите! – сказал король. – Вот мое возмездие.

Маргарита сделала страшное усилие, чтобы побороть свое волнение, но силы изменили ей, ноги подкосились, и она упала без чувств на руки ла Ребур, вовремя подоспевшей ей на помощь.

– Дай мне твой платок, моя милая, – сказал Генрих, обращаясь к ла Ребур, – он будет моим залогом вместо этого опозоренного ожерелья. Теперь твою руку, нет, твои губы. Мы скоро увидимся опять.

– Желаю успеха вашему величеству, – сказала ла Ребур, провожая глазами короля. – Поздравь меня, Ториньи, – прибавила она, увидев входящую флорентийку. – Мои надежды исполнились.

– Каким образом? – спросила Ториньи.

– Тс! Ее величество приходит в себя. Эта новость не для ее ушей.

– Он ушел? – спросила Маргарита слабым голосом.

– Он вернулся на арену, ваше величество, – отвечала ла Ребур.

– А мое ожерелье?

– Вот оно.

С этими словами ла Ребур насмешливо показала отвергнутый королем залог.

– Помоги мне сесть в кресло, Ториньи, – сказала королева, оставляя руку ла Ребур. – Если Кричтон будет победителем в этой встрече, попроси Эклермонду прийти сюда. Оставь нас, ла Ребур! Как я ненавижу ее, – прибавила она, оставшись наедине с Ториньи.

– И не без причины, – отвечала многозначительным тоном флорентинка.