В эту минуту из соседней комнаты донесся глухой крик. Андреини приложил палец к губам в знак молчания.

– Матерь Божья! Защити ее! – вскричал доктор, затыкая уши.

В течение нескольких секунд Андреини внимательно прислушивался, не повторится ли крик. Но ничего более не было слышно, и он снова принялся напевать свою песню с прежней беззаботностью.

Едва он окончил, как послышался легкий стук в дверь, и голос, по которому можно было узнать Руджиери, спросил позволения войти. Андреини вскочил.

– Diavolo! – вскричал он. – Старый астролог здесь! Значит, еще не вышел срок его договора с сатаной, если он избежал костра. Поздравляю вас с избавлением от пытки, – сказал он, отворяя дверь астрологу, – вы счастливо отделались.

Руджиери, не обращая внимания на слова слуги, беспокойно окинул взглядом комнату.

– Принца Винченцо нет здесь? – вскричал он.

– Ты видишь, его постель пуста, – отвечал небрежно Андреини.

– Веди меня к нему. Дело идет о жизни и смерти, я должен видеть его немедленно.

– Даже если бы дело шло о спасении твоей души от когтей Люцифера, и тогда тебе пришлось бы подождать его возвращения, – сказал, нисколько не волнуясь, Андреини. – На этот счет его светлость дал самые строгие указания.

– Неужели ничто не может заставить тебя нарушить их? – спросил умоляющим тоном Руджиери.

– Даже звуки твоих горнов не смогут этого сделать, – отвечал Андреини.

– Этот бриллиант не имеет блеска в твоих глазах? – сказал астролог, показывая великолепное кольцо.

– Клянусь Гермесом! Какая прелесть! – вскричал слуга с восторгом знатока. – И он отлично пошел бы к моему пальцу. Сказать вам прямо, в эту минуту невозможно переговорить с его светлостью.

– Почему же это, Андреини?

– Потому что… но слушайте, слышите ли вы крик?

– Крик женщины?

– Да.

– Доносящийся из соседней комнаты?

– Да.