— Он молится, — тихо сказал Вампилун. — Пусть! Теперь он убедился, что он на Шаман-Камне. Пусть немного придет в себя.

После нескольких минут ожидания, в течение которых бурят что-то взволнованно лопотал, а Попрядухин нетерпеливо на него посматривал, с моря раздался выстрел. Это был знак, что надо скорее кончать допрос.

Попрядухин решительно подошел к буряту и с удивлением увидел, что Урбужан лежит лицом вниз. Когда он коснулся его, бурят застонал.

— Отвечай мне, где девушка, которую ты увез с зимовья около Верхнеангарска?

Глухой стон был ответом.

— И не лги. Иначе ты отсюда не уйдешь живым. Говори, увез ты ее?

Страшный удар грома… На мгновение все ослепли от молнии… И снова тьма.

— Ты слышишь? Увез девушку?

— Увез, — едва слышно ответил Урбужан.

— Где она? Ну, слышишь? Говори же!

— Я боюсь сказать, — последовал ответ.

— Говори все, какова бы правда ни была. Ты против ее воли женился на ней?

— Нет, — простонал бурят.

— Лжешь!

— Оногоны не дают мне лгать. Правда. Я хотел сделать ее любимой женой и вез в улус. Но она не хотела этого.

— Ну?

Урбужан издал стон.

— Где она? Говори же, негодяй!

— Ее нет.

— Как нет? Жива она?