Под холмиком песка лежал Фриц Людвиг. Могила получилась неглубокая. Буквально через метр-полтора лопата наткнулась на сплошное скальное основание.

Фрисснер подумал, что это был единственный солдат, который умер почти своей смертью. После гибели остальных солдат он читал молитву не переставая. Бубнил, что-то выкрикивая. А потом внезапно замолк и упал лицом вперед.

Фрисснеру показалось, что то, чему молился Фриц, наконец помогло ему. Для него кончились пески, жажда, голод, страх. Кончилось все. Может быть, именно этого и хотел Фриц Людвиг.

Ягер еще немного постоял, качнулся с носков на пятки и пошел к грузовику.

– Что вы собираетесь делать? – спросил Фрисснер, не оборачиваясь.

– Я? Я собираюсь завести грузовик и прокатиться до этих столбов. А вы думаете остаться тут и впасть в уныние?

– Вы все-таки чертова свинья, Ягер…

– Что?

– Вы чертова свинья!

– Я знаю. А вот вы жалкий слюнтяи… – сказал Ягер и полез в кузов. Достал оттуда канистру с бензином и начал заливать в топливный бак. Бензин расплескивался, брызгал Людвигу на одежду, – Всего лишь жалкий слюнтяй… В компании с бесполезным интеллигентишкой.

Когда наконец канистра была опустошена, Людвиг забрался в кабину, завел двигатель и закричал, высовываясь в окно:

– Вы собираетесь двигать своими задницами или нет?! Или будете ждать, пока это чертово дерьмо снова проголодается?!

Замке первым прореагировал на «приглашение», забрался назад. Фрисснер сел рядом с Ягером.

Грузовик резко дернулся, выбросив из-под колес фонтаны песка.

– Сколько до них? – бодро спросил Ягер, указывая на столбы.

Фрисснер равнодушно пожал плечами:

– Если бы в этой пустыне я в чем-нибудь был уверен, то назвал бы вам точные цифры… А так… Километра четыре, я думаю.

Артуром овладела откровенная апатия. Вдруг что-то покосилось внутри, стало непрочным. Все, чего хотелось, так это окончания. Не конца, который обычно подразумевает смерть, гибель, плен, отступление… Фрисснер не был фаталистом и не призывал смерть раньше времени. Хотелось окончания. Найти Зеркало. Или обнаружить на его месте кратер, или просто яму, или вообще ничего и заявить во всеуслышание, что Зеркало это – миф. Так или иначе, но покончить с этой безумной, дикой и нелепой операцией. Даже не важно, есть Зеркало или нет. За него заплачена такая высокая цена, что результат, ранее казавшийся важным, уже перестал интересовать.

Столбы приближались.

Фрисснер прищурился, ему показалось, что возле столбов что-то шевелится.