– Послушайте, ребята! Послушайте. Послушайте минуту. – Он повернулся к Кингу. – Ты знаешь, я не… я не… – Он был так взволнован, что говорил с трудом. – Я не… я не всегда был на твоей стороне. Вреда я не принес. Это свободная страна. Но это… это такое большое… такое… а ну!.. – Он с серьезным видом протянул руку. – Я хочу пожать руку человеку, которому пришла в голову такая мысль! Думаю, мы все должны пожать руку настоящему гению. От имени рядовых всего мира – я горжусь тобой! Ты – король!

Макс и Кинг пожали руки.

Текс в восторге раскачивался из стороны в сторону:

– Селларс, и Праути, и Грей – он в списке…

– У него нет денег, – напомнил Кинг.

– Черт, мы ему их одолжим! – выпалил Макс.

– Нельзя нам этого делать. Грей не дурак. Он заподозрит неладное, – предостерег Питер Марлоу.

– Как насчет Торсена, этого мерзавца?..

– Никого из американских офицеров, – вежливо сказал Кинг, – ну, может, одного или двух.

Веселье быстро стихло.

– Как насчет австралийцев?

– Оставьте это мне, приятель, – откликнулся Тимсен. – У меня на уме есть три дюжины клиентов.

– Как насчет англичан? – спросил Макс.

– Мы можем кого-нибудь из них выбрать. – Кинг чувствовал себя большим, могущественным и был полон энтузиазма. – Повезло тем ублюдкам, у которых есть деньги или возможность достать их, этих-то мы и накормим, а потом расскажем, что они съели, – заключил он.

Как раз перед отбоем Макс торопливо проскользнул в дверь и прошептал Кингу:

– Сюда идет охранник.

– Кто?

– Сягата.

– Хорошо, – бросил Кинг, стараясь не выдать волнения. – Проверь, чтобы все часовые были на местах.

– Иду. – Макс торопливо ушел.