Прошла почти неделя. И развязка, которую ожидал генерал Манн, наконец наступила.

– Саша, нас приглашают сегодня в Оргкомитет, – сообщил он однажды Смолеву после завтрака, дождавшись, пока Тереза с детьми встанут из-за стола и подойдут к картинами французов, чтобы полюбоваться новыми работами, которые Рыжая Соня вывесила только вчера. – Сегодня последний день работы выставки. Позвонила секретарь Папандреу и милым голоском сообщила, что ее босс хочет нас видеть, чтобы «поблагодарить за нашу работу», как она выразилась.

– «За нашу работу»? – удивленно переспросил Алекс. – Есть за что благодарить?

– Вот и послушаем, самому любопытно! – ответил Виктор, пожав плечами. – Видимо, за то, что картины все еще на месте. Чего я никак понять не могу…

– Когда? – поинтересовался Смолев. – Антонидиса будем приглашать? Он вчера заходил. На нем лица нет. Ты обещал ему «ограбление века», – и где оно, спрашивается?

– Сегодня к ланчу, к половине первого. А Антонидис пусть лучше убийцу журналиста ищет, тоже мне! Неделя прошла, а дело с мертвой точки не сдвинулось! – раздраженно махнул рукой глава Национального Бюро, покидая террасу вслед за семьей. – Я сейчас своих отведу на пляж и через часик вернусь, будь готов!

В этот раз встреча с Георгосом Папандреу состоялась в пентхаусе – личных апартаментах миллионера – на крыше отеле «Ройял Палас Наксос». Юбиляр пригласил Виктора и Алекса присоединиться к нему за ланчем.

Смолев обратил внимание, что сам миллионер ел очень мало, вяло орудуя серебряной ложечкой в миске со свежим йогуртом и спелой островной клубникой. Спустя несколько минут, грек отодвинул миску почти нетронутой и сделал знак официанту, который молниеносно и бесшумно одной рукой подхватил ненужное блюдо, а другой – налил хозяину в бокал белого вина.

– Друзья, я пригласил вас, чтобы выразить вам свою признательность за ваше содействие по охране полотен, – произнес наконец владелец отеля и поднял бокал. – Позвольте поблагодарить вас за все, что вы сделали, чтобы выставка состоялась, генерал! Сегодня же я напишу министру, да, да, именно напишу благодарственное письмо, в котором…

Неожиданно речь Папандреу перебила резкая трель вызова по интеркому.

Генерал Манн, не спешивший брать со стола свой бокал с вином, заинтересованно поднял бровь.

Официант подскочил к аппарату, стоявшему на круглом мраморном столе, снял беспроводную трубку и поднес ее владельцу отеля. Тот нетерпеливо и раздраженно сперва прижал трубку к уху и тут же отодвинул подальше: из трубки была слышна громкая тревожная сирена и чей-то сбивчивый голос, характерно грассируя, выкрикивавший: «Картины! Это катастрофа! Их больше нет! Что нам делать? Здесь везде дым! Я ничего не вижу! Господин Папандреу, это катастрофа! Нам открываться через полчаса! Что нам делать?»