– О да, понимаю, мы как два торгаша, что пытаются с выгодой выставить свой товар.

– Торгаши или нет, любезный капитан, но есть вопрос, о котором вы забыли, хотя он стоит того, чтобы о нем напомнить.

– И что же это за вопрос? Право, я человек добрый и прошу лишь об одном – договориться со мной по-хорошему.

– Что ж, тогда не нужно ставить невыполнимых условий.

– Простите, господин герцог, в чем же их невыполнимость?

– Вы требуете двадцать пять миллионов!..

– Пиастров… верно, я требую двадцать пять миллионов пиастров.

– Но чтобы их вам дать, их надобно еще иметь.

– Безупречный довод.

– Но у меня их нет.

– Вы в этом уверены, господин герцог?

– Могу даже поручиться, капитан. Сами городские власти и купечество заверили меня в том, поклявшись честью.

– Ну что ж, сударь, тогда позвольте вам заметить, что власти и купечество Веракруса ввели вас в заблуждение.

– Меня?

– Притом самым постыдным образом.

– О, сначала докажите, а уж потом…

– Отойдем в сторонку на пару слов, господин герцог.

– Как угодно, сударь.

И они вдвоем отошли на три-четыре шага в сторону.

– Итак? – вопросил герцог.