– Он? Да ни в жизнь! – прибавил Питриан. – Это ж наш друг, и мы ему много чем обязаны. Ежели нас не укокошили в каком-нибудь темном углу, то лишь благодаря ему!

– Верно! – подтвердил герцог. – Кажется, и я его узнаю.

– Имею честь приветствовать вас, кабальеро, – улыбаясь, проговорил дон Педро Гарсиас, потому что мнимым шпионом оказался не кто иной, как наш достопочтенный селянин.

– Как же так вышло, любезный дон Педро, – обратился к нему Олоне, учтиво приветствуя его, – что вы предстали перед нами с таким вот эскортом, да еще по подозрению в деянии, за которое положена смертная казнь?

– О, это легко объяснить. Мне нужно было во что бы то ни стало повидаться с вами, чтобы сообщить кое-что весьма важное. Если бы я по глупости явился прямиком к кабальеро ладронам, стерегущим ворота, как церберы, и рассказал, зачем мне нужно в город, меня бы приняли за умалишенного и упекли бы под замок. Так что, недолго думая, я решил пробраться в город тайком, да так, чтобы меня непременно схватили как лазутчика. И вот эти кабальеро сделали мне одолжение и проводили прямо сюда. Ничего лучшего я и не желал. И потому совершенно не в обиде на них.

– Брат, – сказал Олоне Дрейфу, – мы с Питрианом ручаемся за этого человека. Он оказал нам огромные услуги.

– Вы свободны, сеньор. А вы, братья, возвращайтесь-ка на свой пост.

– Спасибо, кабальеро, за вашу справедливость, другого я от вас и не ждал, – сказал мексиканец. – Сейчас вы убедитесь, что перед вами человек благодарный.

– Слушаем вас! – разом воскликнули трое флибустьеров с герцогом.

– Рассказ мой будет короткий, зато, надеюсь, интересный. Так вот, в паре лье отсюда посреди лесной чащобы затерялась ферма – о ней мало кто знает, и собираются там контрабандисты. На ферме той есть постоялый двор под названием «У погонщика». Ферму построили еще во времена испанского завоевания, и она представляет собой нечто вроде дома-крепости. Хоть она уже и пообветшала, защищаться еще может вполне и выдержит любое нападение. Ну вот, несколько часов назад захожу я пропустить стаканчик на тамошний постоялый двор, а заодно потолковать о делах. И тут вижу – въезжают на двор десятка два верховых, все как один старые мои знакомые проходимцы. За главаря у них личность тоже известная – зовут Эль Гато-Монтес. Но каково же было мое удивление, когда из носилок, что были при них, когда они опустили их на землю, вышла девица, которую я по просьбе вашего друга Питриана давеча ночью провел в город, а после – в тюрьму к другому вашему приятелю. – И он указал на Олоне.

– Майская Фиалка! – вскричали флибустьеры.