Во всем доме лучше всего содержались конюшни с прекрасными гунтерами[9] и сворой гончих, но осмотр прекратили на полпути: леди Бодруган обеспокоилась не комфортом гостей, а тем, что лошадей потревожат без нужды.
Когда они вернулись в гостиную, дым под потолком сгустился. Демельза еще не освоила премудрости виста, поэтому они часок поиграли в кадриль, и она выиграла пять шиллингов. Затем Росс поднялся из-за стола и сказал, что им пора ехать, пока ветер не усилился. Сэр Хью, вероятно в надежде на дальнейшее сближение, предложил гостям остаться на ночь, но они поблагодарили и отказались.
На обратном пути Демельза вела себя тихо, пожалуй, слишком тихо даже для такой ветреной ночи.
Когда они нашли укрытие в своей долине, она сказала:
– Люди, владеющие самыми большими домами, не обязательно самые приятные, так, Росс?
– Равно как и люди с самой лучшей родословной не всегда бывают самыми благородными.
Демельза рассмеялась:
– Ни за что бы не осталась там на ночь. В этом доме повсюду сквозняки. И спать страшно: вдруг проснешься, а рядом в постели та старая больная обезьяна.
– О, я не думаю, что сэр Хью так уж болен.
Демельза снова рассмеялась, но порыв ветра унес ее смех.
– Я серьезно, – сказала она, восстановив дыхание. – Какой смысл в огромном доме, если нет возможности содержать его в порядке? У них плохо с деньгами?
– Не настолько. Но старый сэр Роберт растратил бо́льшую часть того, что позволял порядок наследования.
– Это, наверное, странно, когда пасынок годится тебе в отцы. А если серьезно, Росс, разве сэр Хью не может одолжить тебе на время необходимую сумму?
– Благодарю покорно. Я предпочел бы, чтобы компания закрылась достойным образом.
– А еще у кого-нибудь можно занять? Старый мистер Тренеглос не сумеет помочь? Он ведь неплохо заработал на шахте, которую вы для него запустили. Сколько тебе нужно, чтобы продержаться еще какое-то время?
– Минимум три тысячи фунтов.
Демельза сложила губы в трубочку, как будто хотела присвистнуть, а потом сказала:
– А для себя лично, Росс, чтобы не продавать акции Уил-Лежер? Я, честно говоря, больше беспокоюсь об акциях.
– Ну, это будет видно, когда я переговорю с Паско, – уклончиво ответил Росс. – В любом случае я не стану занимать у друзей.