На развилке у церкви Сола они заметили Дуайта Эниса, Росс помахал ему рукой и собрался свернуть к перекрестку Баргуса, но Дуайт знаком попросил их остановиться. Заки отъехал в сторонку, чтобы не мешать разговору. Когда доктор подошел поближе, Росс заметил, что его красивое лицо стало мертвенно-бледным.

Теперь Дуайт мог не волноваться за свое место, его самоотверженная работа во время осенних эпидемий весьма этому поспособствовала. Разумеется, о трагедии не забыли, и за спиной у Эниса до сих пор еще перешептывались, но отъезда его никто не желал. Молодой врач нравился людям, местные жители нуждались в нем и уважали его. После закрытия Грамблера многие подопечные доктора Чоука перешли к Энису. Работа не приносила особого дохода, но все старались хоть как-то ему заплатить. Дуайт тяжелым трудом смывал бесчестие. А когда выдавалось свободное время, предпочитал проводить его в одиночестве.

– Вы неважно выглядите, – заметил Росс. – Вам не помешает отдохнуть день-другой. Я как раз еду к Паско, они будут рады вас видеть.

Дуайт покачал головой:

– Об этом не может быть и речи. Работы непочатый край. Уеду на три дня, а потом за три месяца не наверстаю.

– Можете поделиться работой с Чоуком. Как-то это не очень справедливо: у вас – сотня бедных пациентов, а у него – десяток богатых.

– Ничего, я справляюсь, – сказал Дуайт. – Старый мистер Тренеглос на прошлой неделе позвал меня подлечить его подагру. А вы ведь знаете, что он не жалует нашего брата. – Энис печально улыбнулся. – Но я остановил вас не для того, чтобы обсуждать свои дела. У меня плохие новости. О Фрэнсисе Полдарке. Вы еще не слышали? Говорят, он заболел, и его сын тоже.

– Да ну? Нет, я ничего об этом не слышал. Вы его навещали?

– Их лечением, естественно, занимается доктор Чоук. Ходят слухи, что это гнойная ангина. Morbus strangulatorious.

Росс посмотрел доктору в глаза. Эта болезнь бродила по округе уже около девяти месяцев. Это не была эпидемия в привычном смысле слова, но временами недуг наносил молниеносные удары, и последствия оказывались ужасными. Бывали случаи, когда умирали все дети в семье. Гнойная ангина вспыхивала то в одной деревне, то в другой, а потом снова исчезала. Дуайт нахмурился, словно бы прочитав мысли Росса.

– Не далее как на прошлой неделе я просмотрел все свои записи касательно этой болезни. В сорок восьмом в Корнуолле была серьезная вспышка гнойной ангины. Но с тех пор нам удавалось ей довольно успешно противостоять.

– А в чем причина этого заболевания?

– Никто не знает. Некоторые винят во всем ядовитые свойства воздуха. Особенно вблизи воды. Но с тех пор, как Кавендиш провел свои эксперименты, взгляды медиков по этому вопросу претерпели значительные изменения.