– Мудрая! Кому нужна эта мудрость, принц? Народу и гламурным журнальчикам нужна красивая королева! И русская в самый раз! К тому же она наполовину и не русская, а наша! Хоть и папаша у нее монстр и аспид, но в семье не без урода! Ну, чего молчишь! Соглашайся!

Но Даша не слышала наставлений Исфирь. Слезы – прозрачные, словно бриллианты – заливали ее пыльное лицо. Ардис поднялся с колена и привлек ее к себе. А затем поцеловал – по-настоящему, по-мужски, по-королевски.

– Да, да и да! – вырвалось у Даши по-русски, но Ардис понял и без перевода. И, несмотря на свое раненое плечо, он подхватил Дашу на руки и ступил с ней на балкон, чтобы жители Фермополиса смогли увидеть своего короля и его королеву!

Эпилог

Согласно церемониалу, Даша опустилась на правое колено. Раздались звуки фанфар, и девушка, не удержавшись, подняла взгляд на того, кто стоял перед ней.

Ее зеленоглазый бандит, теперь же – король Ардис Четвертый – был неотразим в военной форме, с красно-белой лентой через плечо. На голове у него покоилась сказочная, переливавшаяся всеми цветами радуги корона, древнее наследие королевского рода.

А в руках он держал корону чуть поменьше, но не менее богато инкрустированную. Фанфары стихли, и Ардис возложил эту корону на голову Даше.

Она уже примеряла ее, и не раз: больше двух тысяч бриллиантов, тридцать три рубина, семьдесят шесть сапфиров, четыре дюжины черных жемчужин и всего один изумруд – зато какой, один из самых крупных в мире, центральный элемент короны!

Даша почувствовала, что не может подняться. Еще бы, ведь на плечах у нее шикарная мантия из серебристого атласа, подбитая горностаем. Хоть платье было простое, на этом она настояла лично. Но передвигаться в этом великолепии было невозможно. И уж точно не с двухкилограммовой короной на голове!

Ардис протянул ей руку, затянутую в перчатку, и помог Даше встать. Девушка с любовью посмотрела на своего короля. На своего мужа. Их бракосочетание состоялось за два часа до коронации.

И снова вострубили фанфары, и король с королевой, новые правители песчаного рая, отправились по лазоревой дорожке к балкону. Коронация имела место в Тронном зале дворца.

Народ Фермополиса встретил молодую королевскую чету радостными криками. А затем Ардис на глазах у всех поцеловал свою королеву – толпа, не привыкшая к подобным проявлениям чувств, сначала молчала, а потом взорвалась криками «виват».

Даша обернулась и увидела Далила. Ее младший брат застенчиво прижимался к сестре. И Даша приветливо улыбнулась ему, и мальчик быстро выбежал на балкон и стал махать ликующей толпе.