Они миновали одни металлические двери, затем вторые и третьи. И приблизились к четвертым – это были двери лифта на четвертом этаже дворца со стороны шахты. Исфирь, зависнув, попыталась разомкнуть двери. И тут послышался гул – и Даша поняла, что кабина лифта, застрявшая в самом низу, неумолимо движется вверх! Прямо на них!

Дверцы наконец подались, Исфирь с трудом развела их в стороны, быстро подтянулась и приказала Даше следовать за собой. Но лаз был слишком узким! Даша увидела, что кабина через несколько секунд окажется на их уровне, а потом наверняка размажет ее по стенкам!

Вдруг кабина остановилась на третьем этаже. Даша кубарем вылетела из шахты в коридор, а мгновением позже мимо них проехала снова пришедшая в движение стальная кабина.

Во дворце было темно – не из-за того, что стояла ночь, и из-за того, что по сигналу тревоги все окна оказались заблокированными металлическими жалюзи. Исфирь ловко извлекла что-то из своего заплечного мешка, и Даша убедилась, что это нечто вроде странной формы очков. Приложив их к лицу, она поняла, что это прибор ночного видения.

Исфирь двинулась первой, Даша за ней. Едва они завернули за угол, как Даша увидела контуры человеческой фигуры. Девушка метнулась назад, но один из людей заметил.

Раздались выстрелы – Исфирь была проворнее. Склонившись над поверженным врагом, она взяла у него автомат и сунула его в руки Даше.

– Но я не знаю, как им пользоваться! – прошептала та, на что Исфирь ответствовала:

– Захочешь жить, научишься! Ладно, молчи!

В этот момент из-за угла вывалилась группа из нескольких человек, немедленно открывших огонь. Даша метнулась обратно и вдруг поняла, что Исфирь осталась в коридоре! Неужели в нее попали?

– Вали отсюда! – услышала она голос Исфирь. – Немедленно!

Даша бросилась бежать, и тут же последовал мощный взрыв – Исфирь задействовала прихваченные с собой гранаты. Дашу накрыло взрывной волной и сбило с ног.

Придя в себя, девушка осмотрелась. Откуда-то пробивался свет – видимо, была повреждена одна из стен. Уже наступило утро. Внезапно в коридоре возник тип в форме охранника дворца, и Даша притворилась мертвой.

Тип небрежно пнул ее ногой, потом склонился над Дашей и расстегнул бронежилет. А потом самым бесцеремонным образом попытался залезть ей под майку! Даша огрела его автоматом, и тип повалился на пол.

Девушка поднялась на ноги, но охранник навел на нее пистолет. И, цокая языком, надвинулся на нее. Вырвав у нее из рук автомат, он попытался стянуть с Даши майку. Но в этот момент за его спиной возник какой-то человек, и охранник со стоном повалился на пол.