Какие страсти разыгрывались в сердце хозяина! Он старательно скрывал все свои переживания, но зоркие глаза Кулашвили замечали все.

Он прощупывал землю шаг за шагом. И вот… Что это?! Михаил уловил дрожь штыря, наткнувшегося на металл.

Он радостно сказал:

— Здесь ройте! Здесь! — Оставив штырь торчать в земле, старшина начертил щепкой прямоугольник. — Вот в этом месте!

— Товарищ капитан, разрешите обратиться к старшине Кулашвили? — спросил Кошбиев у Домина.

— Обращайтесь!

— Товарищ старшина, вас вызывают в дом.

— Разрешите, товарищ капитан, пойти в дом?

— Разрешаю! Место же отмечено! Рыть начнут сейчас же. Если возникнет необходимость или будут вопросы, позовем вас! — ответил Домин.

Старшина отправился в дом, где его ждал работник Комитета Госбезопасности.

— Михаил Варламович! Хочу посоветоваться: стоит ли вскрывать пол в этой комнате?

Кулашвили оглядел комнату, встал на колени, почти припал глазами к широким половицам. Пожал плечами.

— Думаете, здесь нет ничего?

— Нет, здесь, под полом, ничего нет! — тихо ответил Кулашвили. — Пол не трогали никогда. Если у вас есть сомнения, конечно, вскроем. Но я убежден: здесь нет. А в сарае найдем что-нибудь.

— Честно говоря, Михаил Варламович, мне показалось лишним искать здесь, но хотелось услышать ваше мнение.

В самом деле, половицы, пригнанные друг к другу, образовывали литую плоскость. За долгие годы доски словно срослись одна с другой.

— Товарищ старшина! — сказал Кошбиев входя и тщательно вытирая ноги. — Вот трубу нашли.

— В сарае нашли! — как бы подтвердил старшина, мгновенно вспомнив стук штыря о металл, и взял трубу в руки.

Вошел и Домин.

— Сквозь землю видите, старшина! А сквозь железо? Есть тут что-нибудь?