Убийства совершают уже тысячи лет, но до сих пор делают это дилетанты. Андрея убили ударом лопаты. Всё произошло слишком быстро, и я не успел вмешаться. Чёрный следопыт слишком торопился и, когда он выехал из заветного лесочка один, то сразу стало ясно, что произошло непоправимое.

До сих пор всё шло по плану. С «Лжедмитрием» мы встретились в Ульяновске, посидели в ресторане. Выпили, поговорили. Он старательно подливал, я всё сильнее изображал опьянение. Строил планы, горячился. Вовсю делил шкуру неубитого медведя. Собутыльник терпеливо слушал. Про усадьбу в Вельяминовке, про школу, спрятавшуюся за холмом. Про затерянный пруд. Сидевший в углу зала Виктор только усмехался, глядя на мой артистический талант.

Когда рассказывать было уже нечего, а я стал орать на весь ресторан, он вышел, а в зал тут же вошли двое милиционеров. Дальше, как водиться. Меня стали выводить, я ударил стража порядка и был увезён в наручниках. Мой собутыльник, тем временем, скрылся.

Никаких сомнений по поводу того, где он теперь объявится, у нас не было. Уже на следующий день его видавшая виды «Нива», была замечена на дороге, ведущей из Вельяминовки в посёлок Дружба. С ним был Андрей, тот самый друг-подельник из Тереньги.

Виктор перед тем, как приехать в Ульяновск, тщательно проконсультировался у каких-то московских кладоискателей и теперь со знанием дела описывал происходящее:

– В таких случаях используют магнитометр. Хорошая штука – измеряет магнитное поле земли. Просто сканируют определённую площадь, а потом сравнивают показания. В какой точке они уменьшаются, а в какой увеличиваются. Очень надёжный метод. Позволяет обнаруживать металл на большой глубине. Главное, чтобы его было много. Хотя бы килограммов десять.

– Насчёт веса, можешь не беспокоиться, – заверил я, – центнер, не меньше.

Виктор был тёртым калачом и дело своё знал. Теперь он работал в тесном контакте с органами и, в смысле закона, был чист, как январский снег. Всё выглядело, как нельзя лучше. Детективному агентству, в ходе работы стало известно о неких готовящихся противоправных действиях. Оно, дисциплинированно, уведомило о них правоохранительные органы и выразило готовность оказать помощь в их пресечении. Теперь нам и наряду милиции требовалось лишь остановить машину для досмотра, ну а дальше, как говориться, дело техники. Но, выехал из лесочка чёрный следопыт один.

– Мы имеем дело с убийством, – у меня в этом уже не было никаких сомнений.

От романтического настроя не осталось и следа. Милиционер бросился к дороге, останавливая «Ниву», но та лишь прибавила скорость. Кому хочется тормозить, когда в машине у тебя сундук с ценностями на очень кругленькую сумму. А в ближайшем лесочке свежий труп. Но подобный вариант событий уже был предусмотрен. В нескольких километрах на трассе уже ждал другой наряд. Мы же бросились в лес.