Я достал из кармана мобильник.

– У тебя телефон не отобрали?

– Меня и не обыскивали.

Чёрный следопыт схватил трубку, как хватает утопающий соломинку. Номер он, видно, помнил наизусть:

– Это Пасюк. То, что искали, нашёл. Сижу в милиции, – Пауза, – Сундук. Старый дубовый. В нём посуда серебряная, хрусталь. Шкатулка какая-то, её ещё не вскрывали. Завёрнута в белую ткань с красным крестом. Меня только что задержали. И я, и сундук в какой-то деревне Сызранского района. Скоро поедем в город, в райотдел.

– Пасюк, это погоняло, что ли такое, – спросил я, когда он вернул трубку. Он не ответил, напряжённо думая о чём-то своём, – Ого, да ты за кордон звонил. За три бакса в минуту.

Больше он мне был не нужен. И не только мне. Через неделю его нашли повесившимся в камере. Его покровители действительно не пожалели денег. Чтобы избавиться от свидетеля.

Принёсший мне эту новость Виктор, сообщил также, что найденный клад был срочно отправлен на экспертизу в Москву:

– Как говорил Остап Бендер, музыка подобрана со вкусом. Серебряный сервиз фирмы Овчинникова, несколько штучных ружей начала XX века, фарфор, хрусталь. Добротный, но вполне рядовой антиквариат. Вот только шкатулочка необычная. Эксперты так и не сошлись в едином мнении, что это. То есть, сама шкатулочка работы XVIII века, а вот в ней – чаша. Кто говорит – византийский потир, кто – более ранняя чаша. На ней надпись по древнегречески: «До скончания века». Говорят, масоны её часто применяли. Серебро, аметисты. В общем, признали большой ценностью. Говорят, или в Эрмитаж сдадут или, вообще, в Гохран.

– А эти ребята из Люксембурга?

– Выходили на нас через уже известную тебе юридическую фирму. Мы им отправили список найденного и заключение экспертов. За хорошую плату, разумеется, – засмеялся он, – кстати, вот тебе твоя доля. Десять тысяч. Ребята платят в евро. История закончилась. Отдохни, да и приходи к нам на работу. Ко мне референтом. Мой шеф буквально жаждет пожать твою мужественную руку. Благодаря тебе, он наслушался много тёплых слов в ФСБ и МВД. Ведь предотвращён вывоз за рубеж значительных ценностей, имеющих культурное значение, раскрыто по горячим следам убийство, и всё это при участии нашего агентства.

Деньги приятно оттянули карман. Но, мне предстояло получить ещё одну плату. Вильям Смит обещал раскрыть мне тайну дома с привидениями.

XXXII. Пиковая дама

XXXII. Пиковая дама

Запутано? О нет. Простота, сама простота.

Мы сидели за столом под раскидистыми цветущими липами. Блики солнца, пробиваясь сквозь густую листву, подрагивали на медных боках самовара, на фарфоровом чайнике и на видавшей виды льняной скатерти. В чашках остывал душистый чай, где-то за забором слышались отдалённые голоса. Жаркий летний день на подмосковной даче.