Расспросив, где именно хозяйничают националисты, мы пошли дальше. Минут через сорок добрались до хутора и видим: едут навстречу подводы, а на них — бандиты с трезубцами на шапках. Увидев нас, они соскочили и с радостными криками побежали навстречу.

— Они приняли нас за своих, — сказал Коля Струтинский. — Не стрелять! Возьмем их живьем, «мирным путем». Разговаривать только по-украински!

— Здорово, хлопцы! Слава Украине! — заорал один из бандитов.

— Здоровеньки булы! Героям слава! — не спеша ответил Струтинский. — Вы из какой сотни?

— Мы — служба безопасности из сотни Лиса. А вы из какой?

— А мы не из сотни, соколики. Нас целый курень, и мы — куренная служба безопасности.

— Кто же у вас куренной? Может, Дубовой? Или Клим Савур?

— Во-первых, Клим Савур не куренной, а во-вторых, мы не нарушим правил конспирации и не назовем вам нашего командира, — ответил я бандитам.

— Вполне резонно говорит наш начальник оперативного отдела, — поддержал меня Коля Струтинский. — Мы можем обо всем рассказать только вашему сотенному Лису. Где он сейчас?

Наш замысел удался: бандиты поверили и все как один вытянулись, словно по команде «смирно». Не ожидая, пока они скажут, где их вожак, Коля обратился к Шевчуку:

— Пан Шевчук, возьми пять боевиков и иди на связь с Лисом.

— Наш сотенный тут недалеко, километра два будет, не больше, в соседнем хуторе. Он с группой боевиков пошел туда, а нам приказал прочесать эти хаты. Бьем ляхов и большевиков. Давайте вместе позабавимся, — сказал усатый здоровяк, очевидно старший группы.

— Погодите, хлопцы! — остановил его Коля. — На этом хуторе вам делать нечего. Здесь живой души не осталось, мы хорошо поработали. Лучше скажите, правда ли, что вы из сотни Лиса? Может быть, вы красные партизаны?

— Побойся бога, нет! Вот крест святой, мы из сотни Лиса. А ну, Чуб, ты, Хвалько, и ты, Печенка, идите с этим паном, — усатый показал на Шевчука, — к нашему сотенному!

Потом он засмеялся и объяснил:

— Это у нас клички такие: Зенон — большой чуб носит, Филипп любит прихвастнуть, а Степану, кроме жареной печенки, ничего не подавай. Вот и окрестили мы их Чубом, Хвальком и Печенкой.

Трое бандитов вышли из строя, щелкнули каблуками и снова вытянулись по стойке «смирно».

— Ну ладно, — сказал Струтинский, — идите к Лису.

Шевчук с пятью партизанами в сопровождении трех бандитов двинулся к соседнему хутору.

— А вас, — обратился Коля к оставшимся (их было десятка полтора), — мы сейчас поведем в наш штаб.