Когда караульный вышел, Ненко подал Хмельницкому стульчик, сказал:

– Садись, гетман, да слушай внимательно!

Тот сел и поднял тусклый взгляд.

– Я слушаю, ага.

Ненко приблизился вплотную и схватил его за плечо.

– Куда делась моя сестра?

Юрась вздрогнул.

– Я н-не знаю, – ответил с запинкой. – Ее выкрали ордынцы…

– Не спеши с ответом! Подумай хорошенько…

– У меня было достаточно для этого времени.

– И все же, гетман, тебе придется припомнить то, что ты так упрямо стараешься забыть или скрыть, – сказал, выступая вперед, Звенигора. – Ты меня узнаешь?

Юрий Хмельницкий оторопело посмотрел на казака.

– Запорожец? Ты?

– Да, это я… И я рад, что Бог пока не лишил тебя памяти. Значит, должен хорошо помнить, куда упек Златку!

– Далась она вам… Не знаю я!

– Вспомнишь, выродок! – воскликнул Арсен.

Он был страшен. Хрипло дыша, с горящим взором медленно подошел к бывшему гетману, схватил его за шею обеими руками и встряхнул так, что у того чуть было голова не оторвалась.

– Все скажешь!.. Не заговоришь – тут тебе и конец! – Пальцы казака впились в грязную шею Юрася. – Выкладывай, как на духу, изверг!

Юрась смертельно побледнел, захрипел. Глаза вылезли из орбит. С губ слетели шипящие прерывистые слова:

– П-пусти… Все с-скаж-жу…