Янычары мгновенно стащили буджакцев с коней, обезоружили.

Чора пытался протестовать.

– Я буду жаловаться прибрежному аге! Ты поплатишься за такое самоуправство, ага!.. Я сын мурзы Кучук-бея!

– Тем хуже! – усмехнулся Ненко. – Сын мурзы поднимает саблю на янычар! Проявляет непочтение к их начальнику… За такое и головы лишиться недолго. Взять его!

Янычары схватили Чору, заломили руки назад. Юноша вырывался, кричал, что это ошибка, что он и в мыслях не имел нападать на воинов падишаха или оскорблять агу, но его не слушали – подталкивая в спину, подогнали к ближайшему возу и привязали к колесу. То же сделали и с его людьми.

Ненко остался наедине с беглецами.

– Ну вот, вы в безопасности, – сказал он, подмигнув по-дружески. – Теперь я могу держать Чору сколько потребуется – хоть до Дуная… К тому времени вы будете далеко за Днестром, и он, как бы ни хотел, не сможет вас догнать…

– Благодарим тебя, Ненко. – Арсен пожал ему руку. – Не знаю, что с нами было бы, если б не такая чудесная встреча…

– Благодарите Аллаха, – Ненко улыбнулся. – Но что это мы здесь стоим? Прошу в мой шатер… Думаю, вам интересно побеседовать с воеводой Младеном, да и подкрепиться не помешает…

– Так и Младен с тобой? – Арсен несказанно обрадовался. – А Златка?

Ненко помрачнел.

– Про Златку нам ничего не известно. Никаких следов… Мы думали, что она в Крыму.

– В Крыму мы с Романом были. Там ее нет…

Они пробирались между возами к шатру, который стоял у самого ручья. Ненко шел впереди, и янычары, кланяясь, торопились освободить дорогу.

Возле одного воза Ненко задержался.

– Узнаете? – кивнул на темную фигуру человека, который, скрючившись, лежал у заднего колеса.

Арсен, Роман и Стеха посмотрели на обросшее лицо незнакомца. Всклокоченные волосы спадали ему на лоб. Дорогая одежда была измята и запачкана.

Вот он приподнял голову. Мутный взгляд равнодушно скользнул по Арсену, и веки сразу опустились.

Отойдя подальше от узника, Арсен воскликнул:

– Юрий Хмельницкий? Неужели это и вправду он?