Арсен улыбнулся, положил руку ему на плечо.

– Ну ладно… Выше голову! Придумаем что-нибудь!

– Что тут придумаешь? Остается одно – ждать, пока сам пан король не изволит выехать из замка.

– Так можно прождать и неделю… Нет, так не годится!

Круто повернувшись, Арсен направился к замку, где перед воротами, кутаясь от мороза в кожухи, топтались часовые.

– День добрый, панове! – с напускной бодростью поздоровался он с ними.

Стражники не ответили. Один, должно быть старший, спросил строго:

– Что нужно панам?

– Мы шляхтичи. Приехали на сейм. Хотели поговорить с секретарем короля…

– Паном Таленти?

– Да, – быстро ответил Арсен, радуясь, что его маленькая хитрость принесла первые плоды.

– Как же так, – удивился стражник, – пан Таленти только что выехал из замка!

– Вот как? А мы-то его и не узнали, – развел руками Арсен. – Придется ждать, пока вернется.

Они отошли на значительное расстояние. Ждали час, а может, и два, пока не увидели знакомые зеленые сани, запряженные вороными лошадьми.

Арсен стал на дороге. Поднял вверх руки.

– Тпр-р-р-ру-у-у!

Лошади остановились. Немолодой, но сильный, как медведь, кучер замахнулся кнутом.

– С дороги, лайдак!

Однако Спыхальский уже схватил вороных под уздцы, а Арсен смело приблизился к саням. Тем временем пан, который сидел внутри саней, прикрыв ноги меховой полостью, приказал кучеру убрать кнут.

– Простите, пан Таленти, что мы осмелились остановить вас на дороге. Поверьте, только неотложное дело вынудило нас поступить совсем не по-шляхетски, – сказал Арсен, выжидательно глядя на незнакомого чернявого пана и пытаясь понять, Таленти это или нет.