– Что вам нужно?

– Мы хотим видеть короля.

У пана чуть заметно вздернулись брови.

– Всего-навсего? – спросил он насмешливо.

Арсен понизил голос:

– Милостивый пан, речь идет о необычайно срочном деле… Устройте нам встречу с королем, и вы принесете большую пользу отчизне!

– Я каждый день приношу пользу отчизне! – напыщенно отрезал пан. – Я королевский секретарь, можете мне рассказать все.

Теперь сомнений не было: это – Таленти. Арсен решительно заявил:

– Нет, милостивый пан, при всем нашем уважении мы ничего не можем сказать вам. Единственное, что могу сообщить: я только что прибыл из Стамбула… Думаю, пан понимает важность этого…

Королевский секретарь моментально оценил «важность этого».

– О! – воскликнул он. – Прямо из Стамбула?

– Да.

Таленти высунулся наружу, с головы до ног осмотрел Арсена.

– Невероятно! Кто вы такой?

– Потом узнаете… Меня зовут Анджей Комарницкий, но это вам ни о чем не говорит.

– Ладно, идите к воротам. Я прикажу вас пропустить…

Лошади рванули с места, и сани помчались к воротам замка.

– Ну ты и зух[104], Арсен! – радостно воскликнул пораженный Спыхальский. – Теперь я не сомневаюсь – двери королевских покоев откроются! Разрази меня гром, если вру!

Арсен тоже был рад.

– Еще бы! Без сомнений, откроются. Пошли!