— Как это получилось?

— Моя подруга рассказывала про тебя.

— Кто эта подруга?

— Мара Дуриме.

— Мара Дуриме! — крикнул я ошарашенно. — Ты ее знаешь?

— Знаю.

— Где она живет? Как ее найти?

— Я не знаю.

— Если она твоя подруга, то ты должна знать, где она сейчас.

— Она то там, то здесь. Она подобна птице, которая живет, перепархивая с ветки на ветку.

— Она часто приходит к тебе?

— Она не приходит ко мне, как солнце, к определенному часу. Но она приходит как освежающий дождь, выпадающий здесь или там, раньше или позже.

— Когда она придет к тебе снова, как ты думаешь?

— Может быть, она еще в Лизане; или же она придет только после того, как посетит Монден. Может быть, она и никогда не появится, поскольку несет за спиной больше лет, чем я.

Это все звучало так чудесно, что и я невольно подумал о Рух-и-кульяне, пещерном духе, о котором мне поведала старая Мара Дуриме таким же таинственным образом.

— Значит, она посетила тебя после Амадии? — спросил я.

— Да. Она мне про тебя рассказала; говорила, что ты, вероятно, приедешь в Лизан, попросила меня позаботиться о тебе так, как если бы ты был моим сыном. Ты мне разрешишь?

— Ничего не имею против; только позаботься также и о моих спутниках.

— Я сделаю все, что подвластно моим силам. Я мать мелека, и он охотно прислушивается ко мне; однако среди вас есть человек, которому мое заступничество вряд ли поможет.

— Кого ты имеешь в виду?