— И какая же по твоему разумению птица Шамиль?

— Птица по названию петух, — не думая ответил Беда.

— Ну, петух так петух, — согласился Пётр Егорович, — а что тебя так беспокоит этот случай с Галиулиным?

— Вся колония говорит, что это я его посвятил в туалетные работники. Теперь точно и его рихтовку мне припишут.

— Советую забыть пока о нём. Приедет следователь и пускай разбирается вместе с кумом Фенюшкиным, а у нас разговор к тебе по другой теме, — более важный для нас и думаю для тебя тоже.

…Учёба в этот день Беде в голову не лезла, в душе закралась неясная тревога. Он думал, где и на чём мог проколоться. «Возможно, кто — то слышал и видел, как он учил и давал таблетки Сабантую? Нет, всё было тихо и не видимо. А может эта тёмная, устроенная Шамилю, совсем не работа татар»? — осенила его внезапно набежавшая мысль.

После школы он зашёл в кабинет воспитателей. Его уже ждали. Пётр Егорович налил всем чаю и нарезал в бокалы своего знаменитого гигантского лимона.

— Садись Сергей, пей чай. Разговор будет долгий. Я не буду ходить кругами, а скажу тебе напрямую при всех воспитателях. А ты уж думай, как тебе поступить?

Беда затаил дыхание, ожидая неприятного вопроса или стегающей нотации по его шуточным, лживым экспромтам.

— Мы хотим предложить тебе почётную должность, — начал свою речь Кольцов, — быть председателем отряда. Это будет для тебя важным шагом к досрочному освобождению. Мы поняли и знаем, что в колонии ты приобрёл непоколебимый авторитет и сохранить надлежащую дисциплину в корпусе можешь только ты. У нас в отряде двести человек, в основном ребята неплохие и мы всегда занимали первые места по всем дисциплинам. Но вчерашний вопиющий поступок твоих товарищей подрезал все достижения отряда. А это говорит о том, что мы сегодня по социалистическому соревнованию скатываемся на последнее место. В итоге за такой резкий скачок весь наш педагогический состав отряда лишился на долгие времена премий. Но наши премии не столь важны, главное в этом круговороте пострадают воспитанники. Наш отряд могут в течении шести месяцев лишить УДО. Отчасти, тут и твоя вина имеется. Почему ты их не предостерёг от этого необдуманного шага? Гесс в июне ушёл бы в обязательном порядке домой. Как экзамены бы сдал в школе, без задержки очутился на своём Урале. А теперь ему Уральские горы придётся смотреть из окон взрослой колонии, где сидят в основном отпетые бандиты со своими дикими законами. Где они водку достали, я у тебя не спрашиваю, знаю, что не скажешь. Но главное подумай над моим вопросом? Торопить тебя не будем, до вечера думаю, успеешь обдумать наше предложение. А вместо Гесса мы поставим Самохина, но ты помоги ему заработать авторитет.