…Беда на следующий день, как и намечал, внезапно заболел при помощи имевшего у него градусника — спасателя. А Салих тем временем перед своим освобождением провёл очень важную диверсию. Он отключил электричество, но не путём короткого замыкания, а выкрутил все пробки и кинул их в отхожее место. Мастерица, напугавшись темноты, раздетая выбежала на мороз и побежала в баню узнавать, в чём дело.

В её отсутствие Лёня незаметно перерезал ремень и спрятал себе в штаны, не забыв на ножной привод бросить ранее оборванный ремень. Затем вынул связку ключей из дверей склада и бросил внутрь на столик, захлопнув за собой дверь с английским замком. Инесса в помещение не входила. Она открыла настежь двери и с улицы сказала, что на сегодня работа завершена, и все могут идти по корпусам. Пересчитав вслух всех выходящих ребят из мастерской.

Последним был Еремей. Он вышел из тёмной мастерской, звонко заливаясь смехом, и зайдя за спину Инессы, схватив её, за обозримую талию крикнул на ухо:

— Никто бы тебя убогую жарить не стал. Зря только пересчитывала.

…Она после него зашла в мастерскую. Домой в этот день она пришла в полночь. Как не удивительно, но рапорт на Еремея она не написала.

На следующий день Салиха провожали домой, он отсидел назначенные ему судом два года. В новых брюках, что пошил ему Беда и телогрейке, он подошёл к вахте. Через плечо у него висела гармошка. Он со счастливой улыбкой стоял у ворот вахты окружённый ребятами и женщинами из бани.

Тетя Таня его нежно обняла и сказала:

— Ты уж Монсур, больше по козам не стреляй из своего лука, Да давай на прощанье сыграй нам Славянку?

Монсур снял с себя гармошку и заиграл напевая:

Затем он перешёл на марш Славянки.

Доиграть ему не дали. Воспитатель Шутов, взял Монсура за плечо и повёл на вахту, в объятия своих родителей. Освобождение, особенно близких ребят между собой, всегда растроганно действовало на колонистов. Любые проводы на свободу вызывали зелёную тоску, и зависть у тех, кому оставалось ещё сидеть приличный срок. Беда посчитал мысленно, сколько ему осталось отбывать. Оставшиеся два с половиной года ему никакого утешения не приносили.

…Вечером к нему пришёл Филат и рассказал, что у них был Кум и устанавливал, отсутствовал ли кто из портных в то время, когда погас свет.

— Сама Инесса подтвердила, — сбивчиво начал объяснять Лёня, — что все были на месте, кроме больного Беды. Потом она катила бочку на Еремея, свалив, что это он нарочно кинул ключи в склад, чтобы сорвать работу и захлопнул дверь. Еремей бедный, чуть не задохнулся от такой нахалки. А про ремень срезанный она не догадалась. Сказала, что оборвали в первую смену. Короче всем досталось. Сейчас по плану мы идём с большим отставанием. Инесса, уже икру мечет и умоляет прибавить обороты. Курить пробовала нас не выпускать, но у нас сразу мелкие поломки начались. Сразу поняла, что лишнего загнула. Подсчитала, что на перекурах мы теряем один человека — день.