С перерывами и обсуждениями промежуточных итогов у нас на обработку этого места ушло не менее двух часов. У всех было одно и то же: осколки мин и снарядов, гильзы от винтовок, остатки консервных банок. Больше ничего не было, ни единого стоящего сигнала от цветного металла.

Когда Гена с Сашей в очередной раз прервались на перекур, я решил сходить к берегу и спуститься к кромке воды. Думаю, вдруг что-то осталось лежать на склоне?

Не успел я сделать и трех шагов вниз, как заметил довольно большой блиндаж прямо в склоне. Как мы его не заметили ранее? Стоило мне опустить катушку прямо по центру входа в блиндаж, как раздался хороший сигнал. Всего два взмаха лопатой, и я вижу очень хорошо знакомую мне сферу из ржавого металла, проглядывающую из-под комьев черной земли.

Каска! Начав обкапывать ее, я увидел, что это действительно она, но сбоку у нее есть входное пулевое отверстие. Вот показалось еще одно, и еще. Наконец, я вытащил каску полностью и увидел, что это советский стальной шлем «шестиклепка», прострелянный насквозь в нескольких местах. Перевернув его, я увидел прекрасно сохранившиеся подушки подшлемника, выполненные из натуральной рыжей кожи. Все остальные элементы подшлемника также были на месте, однако все они были издырявлены до невозможности. Такая жалость! На всякий случай я обследовал вход в блиндаже еще раз, убрав находку, прошелся по периметру блиндажа, походил снизу – полный ноль, совершенно никаких сигналов.

Я взял трофей и пошел обратно к приятелям. Они очень сильно удивились, увидев меня с каской. Мы все стали рассматривать ее, оценивая и высказывая свои версии. В итоге все сошлись на том, что ее уже после боев использовали для пристрелочной, учебной или развлекательной стрельбы. Кто в нее стрелял? Были ли это немцы, сами наши солдаты или подростки из числа уцелевших во время боевых действий местных жителей? Об этом мы можем только догадываться.

Больше мы ничего в этот день не нашли, но решили назавтра вернуться в эти места и походить немного в районе между Тагощей и Старосельем. Я взял каску с собой, по приходу домой бросил ее в сенях да так там и забыл.

На следующий день Гена не пришел к нам в дом. Мы с Сашей его немного подождали, поели с запасом и выпили чая больше обычного да и пошли копать сами.

– Зачем нам Гена? – невозмутимо говорил Саша, – мы и сами тут во всем разобрались. Там было то, тут было это, куда ни пойди – все дороги ведут в Шоптово.

На всякий случай, чтобы не заблудиться, мы решили идти в направлении урочища Толкачи. Где-то в том районе, не доходя до самого урочища, Саша и выкопал немецкие награды на месте прорыва советских частей.