День у нас был похож на разгрузочный; за предыдущие дни мы выполнили норму по находкам, и теперь можно походить по местам боев в спокойном режиме. Саша довел меня до тех самых позиций, о которых я от него слышал неоднократно.

Это были обычные заросшие травой ямы со следами давних вскапываний и перекапываний. Недалеко от них шла дорога, которая лишь угадывалась в лесу. Саша отправился зачищать те квадраты, которые он не успел обследовать в прошлый раз, а я начал изучать местность с чистого листа. Так мы ходили вдвоем примерно часа два, иногда я подходил к нему, чтобы узнать об успехах, иногда Саша подходил ко мне. Везде было много военного мусора, и здесь действительно была атака немецких тылов. Советские гильзы лежали вперемешку с немецкими, немецкие пуговицы лежали рядом со стальными подковами для сапог, остатками стеклянных и металлических емкостей; россыпи гвоздей валялись поблизости от укупорок для ручных гранат, артиллерийских снарядов, деталей машин и кусков обшивки различных легковых автомобилей. Мы методично копали все сигналы подряд, но запала энтузиазма хватило ненадолго. После пары часов такого нудного занятия мы решили отправиться на поиски нового места, но перед этим Саша показал мне конкретное место, где он находил немецкие награды.

Он показывал на абсолютно ровную площадку между деревьями, абсолютно ничего не могло подсказать несведущему человеку, что именно здесь можно обнаружить такие нетривиальные вещи.

– Может, тут гансы в спешке при отступлении бросили китель, а потом он зарос травой и землей, так это все здесь и осталось, – предложил Саша свою версию.

– И так тоже могло быть, а скорее всего, – тут я решил блеснуть смекалкой, – немцев попросту постреляли. Трупы могли лежать очень долго. Допустим, когда трофейная или похоронная команда пришла на эти места после боев, то трупы стали баграми стаскивать в ямы, тут-то все значки и отлетели с одежды. А еще есть вероятность, что многие тела были просто растасканы зверями по лесу. И теперь ни костей, ни снаряжения – только пуговицы и награды. У кого что было.

На всякий случай, мы решили еще раз «пропылесосить» этот квадрат двумя металлоискателями. Каково же было удивление Сашино, когда он спустя десять минут нашел сначала одну целую гранату Ф-1 с кольцом и чекой, а затем в паре метров от нее еще одну. Он был просто вне себя от радости, стучал гранаты друг о друга, стряхивая землю, шутил и приговаривал: «Вот они, мои шишки!»

Перед тем, как убрать их в вещмешок, Саша предложил мне взять одну. Я отказался, потому что в тот момент не был готов к такой находке и совершенно не знал, зачем она мне нужна. К любителям поковыряться во взрывоопасных предметах я никогда себя не относил, разбирать боеприпас и выплавлять взрывчатку в мои планы не входило, равно как и хранить потенциально опасный и криминальный предмет при себе.