- Надо прежде всего дать определение, - заговорил он, приподнимая брови. - Кто это - красные разведчики? Или, если хотите, что это такое?

- Это смесь огня с железом, - тотчас ответил Миша. - Так говорил Аркашка…

- Почему огня с железом? - Брови у Володи поползли еще выше.

- Красный разведчик крепок, как железо, - отрезал Ларька.

- Ярок и отчетлив, как пылающий в темноте огонь, - тихо сказала Катя.

- Точно! - обрадовался Миша. - Аркашка так бы и сказал!

- Тогда надо записывать, - нахмурился Володя. Ему не хотелось, чтобы его оттерли из компании. - Сначала начерно, потом отшлифуем…

Он сбегал и принес свой последний блокнот, который тащил из Петрограда, потому что блокнот был роскошный, с вытесненным изображением Эйфелевой башни, подарок матери из Парижа… Катя улыбнулась такой щедрости, но Володя уже деловито записывал, требуя, чтобы ему повторили насчет огня и железа…

Около них собиралось все больше ребят, всем хотелось придумать заветы или клятвы красных разведчиков, как их придумал бы Аркашка.

- Надо насчет смелости, - подсказал Миша. - Смелости и опасностей!

- Красные разведчики побеждают опасности смелостью и опытом, - предложил Гусинский.

- Какой у нас опыт? - удивился Боб Канатьев.

- Ну, кой-какой опыт у нас есть, - быстро пожал плечами Миша, и все с ним согласились.

- Опасности - смелостью и опытом, затруднения - умом, а зло - добром, - вставила Катя.

Долго спорили насчет того, можно ли зло побеждать добром, пока Ларька не сказал, глядя на Катю:

- Добрый удар шашкой по злу - это ведь тоже добро!

Катя не стала возражать.

- Красный разведчик сознательно настойчив, - тотчас придумал Гусинский, - но не безрассудно упрям.

- Он решителен в действиях, - подхватил Володя, - в речах и спорах невозмутим.

Мише это не очень понравилось, главным образом потому, что Аркашка так бы не сказал…