— Это совсем не смешно, вы ведете себя невыносимо,— надула губки Кэрри. 

Глава 25 ВОЗМОЖНА ЛИ ВЕЧНАЯ МОЛОДОСТЬ?

Глава 25

ВОЗМОЖНА ЛИ ВЕЧНАЯ МОЛОДОСТЬ?

Перед спуском в долину, по которой в известняковом ложе журчал маленький чистый ручеек, было множество удобных для обороны пещер. Ван Принс решил устроить здесь свой лагерь и дожидаться прихода союзнических войск под командованием генерала Мак-Артура. Они двигались как раз в этом направлении. С каждой неделей союзники подходили все ближе и ближе. Когда они займут значительную территорию и как следует укрепятся, партизаны спустятся с гор и нанесут удар в тыл врага, причиняя урон его коммуникациям. А в ожидании этих дней можно производить рейды по передовым японским постам.

Американцы же намеревались, как только Джерри совсем окрепнет, перейти горы и но восточному побережью достичь пункта, откуда ведет дорога на запад. Они все еще не теряли надежды на лодке доплыть до Австралии. Тэк ван дер Бос хотел идти с ними. Его знание Суматры и здешних гор могло очень пригодиться.

Ван Принс не скрывал своего скептицизма по поводу задуманного американцами похода и считал его безумной авантюрой. Он пытался хотя бы Кэрри убедить не рисковать и остаться в партизанском отряде.

— Мы спрячем вас в горах,— говорил он ей,— вы будете в полной безопасности.

Джерри совсем не разделял уверенности ван Принса в безопасности укрытия в горах. Он знал, что если японцы решат ликвидировать партизанские базы, используя артиллерию и самолеты, то им это вне всякого сомнения удастся. И тогда Кэрри угрожала смертельная опасность. Все же он не стал уговаривать девушку идти с ними, так как в успехе их плана тоже не был вполне уверен. Особенно после исчезновения Тарзана.

Тэк ван дер Бос поддерживал ван Принса.

— Я тоже думаю, что вы здесь будете в большой безопасности,— говорил он Кэрри.— Кроме того, четверо мужчин имеют больше шансов ускользнуть от врага, если... если...

— Если им не будут мешать две женщины — вы это хотите сказать?

— Я не знал, как выразиться, Кэрри! Но это именно то, что я думаю.

— Сарина и я не будем для вас обузой. А две лишние винтовки всегда пригодятся. Мы доказали, что в пути и в бою держимся наравне с вами, мужчинами. Не забывайте также, что Сарина хорошо знает побережье, и ей легче, чем вам, будет найти бот или шхуну. Она также знает, кто из туземцев настроен дружественно, а кто нет. И примите во внимание, что Сарина плавала в этих морях всю жизнь, она опытный моряк, в отличие от всех нас, и сможет помочь во многом. Что же касается опасности, то японцы могут захватить нас и тогда, когда мы пойдем с вами, и если мы останемся в отряде. Шансы примерно равны. Мы хотим идти с вами, но если Джерри возражает, то будет, как он решит.