Осторожно ощупывая путь перед собой палкой, фон Харбен ступил на сплетение корней и палых листьев. Пружинистый ковер неприятно прогнулся под его тяжестью, но он был достаточно прочен. Габула двинулся следом за господином. Они медленно пошли по колеблющемуся настилу, стараясь ступать на толстые корни. Оба внимательно смотрели под ноги, поэтому не сразу заметили, как из-за прибрежных кустов бесшумно выскользнула пирога, полная вооруженных копьями темно-бронзовых воинов.
Глава 5 ДУХ ПРЕДКОВ
Глава 5
ДУХ ПРЕДКОВ
Дуденда, чернокожий мальчишка из племени Вагого, принес тыквенную бутыль, полную молока, в тростниковую хижину, стоящую на отшибе деревни. Два рослых воина, вооруженных копьями, стояли на страже у входа. Они загородили дорогу Дуденде.
— Шаусто прислал пленнику молока,— сказал посыльный,— если тот, конечно, пришел в себя.
— Иди посмотри,— милостиво кивнул один из копьеносцев.
Дуденда вошел в хижину и при тусклом свете, просачивающемся сквозь маленькие оконца, увидел, что мускулистый белый гигант сидит на грязном полу, прислонившись спиной к столбу в центре хижины. Руки гиганта были связаны за спиной. Лодыжки тоже перехватывала крепкая веревка, сплетенная из жестких травяных волокон.
— Я принес тебе молока,— сказал Дуденда, ставя подле пленника тыквенный сосуд, налитый до краев. Попей.
— Как же я смогу, если у меня руки не свободны? — сказал пленник на диалекте банту.— Развяжи мне их.
Дуденда поскреб в затылке, размышляя над проблемой, неожиданно вставшей перед ним.
— Не знаю,— протянул он,— Шаусто послал меня отнести молоко, но ничего не сказал про то, развязывать ли тебе руки или нет.
— Разрежь веревки,— велел Тарзан.— Шаусто приказал тебе накормить меня, вот и корми. Связанные руки будут мешать мне поесть.
Один из копейщиков вошел в хижину.
— Что он говорит? — обратился воин к Дуденде.
— Он говорит, что не может есть со связанными руками,— пожаловался Дуденда.
— Шаусто сказал, чтоб ты развязал ему руки на время еды? — осведомился воин.
— Нет,— ответил Дуденда.
Копьеносец пожал плечами.
— Тогда оставь еду и уходи. Это все, что приказано тебе сделать.