Заботясь о процветании торговли, он в 1048 году, основал торговое поселение Викию (ныне Осло, столица Норвегии). Это поселения, находящееся на юге Норвегии, лежало на пересечении всех Балтийских торговых путей, и купцы из Польши, Венгрии, Германии, Дании, Византии, Руси и арабского Востока, стали здесь частыми гостями, приводя сюда свои корабли.

Что ещё нужно человеку для полного счастья? Прекрасная Елизавета Ярославовна, родила ему двух дочерей – Марию и Ингигерд. И хотя Елизавета была любима, и взял он её в жёны по-христианскому обряду, да и сам был ревностным христианином, не отказался Гаральд и от норманнского обычая, объявив своей второй женой Тору, дочь знатного норвежского ярла Торберга Арнасона. Тора родила Гаральду ещё двоих детей, мальчиков – Магнуса и Олафа.

Действительно, что ещё нужно человеку для полного счастья?

Глава тринадцатая

Глава тринадцатая

5 января 1066 года умер король Англии Эдуард Исповедник.

И крылья роковой мельницы, страшной и кровавой, завертелись быстрее, с каждым днём всё ускоряясь и ускоряясь.

Почти сразу после кончины Эдуарда Исповедника, англо-саксонско-датская знать, собравшись на витенгемоте, практически единогласно, провозгласила Гарольда Годвинсона королём Англии – Гарольдом II. И действительно, кому ещё передать кормило управления страны, как не ему, который до этого, целых двенадцать лет, стоял у руля и фактически правил Англией. И они и слышать ничего не хотели о клятве данной Гарольдом, о том, чтобы возвести на престол чужака-нормандца.

А сам Гарольд, вспоминал ли о своей клятве, когда возложил на главу корону Англии? Вряд ли. Сильно долго он был у власти, чтобы вот так, запросто, передать её в руки герцога Нормандии. Единодушный порыв всей знати Англии, в кои-то веки объеденившейся и выступившей единогласно, вдохнули в него надежду, что сообща они сумеют отразить вторжение нормандцев, если Вильгельм осмелиться напасть.

И он стал готовиться. По всей стране собирался флот, комплектовался командой, готовились снаряжения и припасы. Кузницы и мастерские оружейников, работали целыми днями напролёт, готовя оружие и доспехи. Были отданы приказы о подготовке крестьянского ополчения – фирда (фирд – армия, созываемая королём англосаксонской Британии из свободных землевладельцев, для защиты страны от внешнего нападения), собраны войска тэнов, воинственно потрясали оружием элитные отряды хускаралов. Сторожевые и дозорные посты, были выставлены по всему побережью.

Англия готовилась.

Готовился и герцог Нормандии, когда узнал о смерти Эдуарда Исповедника, и о вероломстве и клятвопреступлении Гарольда.